對當(dāng)今記者而言，網(wǎng)絡(luò)社交媒體已成為快速獲取和發(fā)布信息的重要渠道之一。許多知名媒體如路透社、美聯(lián)社等都設(shè)置了社交媒體編輯部，以實(shí)現(xiàn)新聞的及時發(fā)布和更新。然而，具有隨意性和及時性特征的社交媒體卻成了滋生網(wǎng)絡(luò)謠言，擾亂公眾視聽的溫床。

　　4月15日，波士頓馬拉松爆炸案發(fā)生后，推特、臉書等社交媒體很快就發(fā)出了有關(guān)消息，并一度成為波士頓警方、馬拉松賽事組織者等公共機(jī)構(gòu)的有效溝通工具，警方甚至通過這些社交媒體來指導(dǎo)救援。然而，社交媒體在迅速傳播信息的同時也催生了很多虛假消息，各種謠言與辟謠也不斷涌現(xiàn)。比如爆炸發(fā)生后，有媒體稱嫌犯已被控制，但卻在一個小時后被辟謠；媒體報(bào)道稱爆炸中有8歲女孩死亡，最后證實(shí)是8歲男孩；美聯(lián)社也曾報(bào)道稱，波士頓警方已經(jīng)下令關(guān)閉該市的手機(jī)服務(wù)，以防止任何潛在的遠(yuǎn)程引爆炸彈。但當(dāng)?shù)剡\(yùn)營商隨后辟謠稱，當(dāng)?shù)鼐W(wǎng)絡(luò)服務(wù)并未關(guān)閉，也未曾接到類似命令。更有甚者，4月23日，美聯(lián)社推特賬戶被黑客盜用后發(fā)布“白宮被炸，奧巴馬受傷”的假新聞，經(jīng)其他新聞媒體轉(zhuǎn)發(fā)后，給美國股市造成了巨大損失。社交媒體的兩面性在這些事件中暴露無遺。

　　康奈爾大學(xué)的傳媒與信息科學(xué)教授杰夫·漢考克指出，社交媒體不僅關(guān)乎日常瑣事，還可以導(dǎo)致大規(guī)模的現(xiàn)實(shí)后果。

　　社交媒體亂象以及因其造成的嚴(yán)重后果導(dǎo)致公眾對傳統(tǒng)媒體的公信力產(chǎn)生懷疑，規(guī)范和治理社交媒體迫在眉睫。全球最大通訊社之一的美聯(lián)社首當(dāng)其沖。早在2009年，美聯(lián)社就出臺了員工使用社交媒體的指導(dǎo)規(guī)范。2011年，因員工使用推特、臉書等社交媒體工具失控，時任美聯(lián)社執(zhí)行總編輯盧·費(fèi)拉拉曾嚴(yán)厲警示全體員工：“你們的首要任務(wù)是為美聯(lián)社工作，而不是推特。”此間媒體曾報(bào)道，同美聯(lián)社一樣，法新社也在2011年更新了社交媒體使用規(guī)范，對記者編輯在虛擬空間的行為進(jìn)行嚴(yán)厲約束。事實(shí)上，通過內(nèi)部立法來管理員工的網(wǎng)絡(luò)行為已經(jīng)成為國外媒體的行規(guī)。如路透社、英國廣播公司、美國有線電視網(wǎng)、澳大利亞廣播公司、《紐約時報(bào)》、《華盛頓郵報(bào)》、《洛杉磯時報(bào)》等國際一流媒體機(jī)構(gòu)都先后出臺了員工使用社交媒體的管理規(guī)范。

　　據(jù)當(dāng)?shù)孛襟w爆料，路透社社交媒體編輯馬修·凱斯，因其在波士頓爆炸事件中利用推特平臺肆意散布假新聞而被開除。因“凱斯事件”持續(xù)發(fā)酵，美聯(lián)社決定重新修訂員工使用社交媒體指導(dǎo)規(guī)范。此次美聯(lián)社公布了新版員工使用社交媒體的指南，較之前版，新指南有針對性地強(qiáng)調(diào)了三個方面：一是員工在使用社交媒體時，如何避免傳播不確定信息；二是員工應(yīng)該如何利用社交媒體與公眾分享美聯(lián)社的新聞信息；三是面對首次出現(xiàn)在社交媒體平臺的、可能的突發(fā)性新聞，員工應(yīng)該如何利用自己的社交平臺分享該類信息。美聯(lián)社重申，以上措施旨在強(qiáng)化員工的新聞職業(yè)操守，盡可能杜絕媒體濫用社交媒體平臺，挽回日漸式微的新聞公信力。誠如美聯(lián)社社交媒體編輯埃里克·卡文和標(biāo)準(zhǔn)化編輯湯姆·肯特所指出的，“新聞要求我們追求速度。但是，面對危險或敏感情況下出現(xiàn)的一些潛在新聞線索，諸如個人博客、目擊者發(fā)帖等，媒體人應(yīng)該運(yùn)用自己的專業(yè)素養(yǎng)，辨析信息，去偽存真。本次修訂的新指南主要是為了指導(dǎo)員工如何通過社交媒體網(wǎng)絡(luò)去辨識、獲取那些來源于公眾渠道的非常信息。”

　　在當(dāng)前社交媒體日趨活躍并成為公眾獲取消息的重要途徑的情況下，美聯(lián)社重新制定員工使用社交媒體規(guī)定，是在警示新聞媒體從業(yè)人員在使用社交媒體時要務(wù)必謹(jǐn)慎小心，要恪守新聞記者的職業(yè)操守，避免傳播社交媒體上的謠言和不實(shí)新聞。