2008年，中國美協(xié)重啟停辦近30年的全國青年美展，并于當(dāng)年及2011年先后舉辦第三屆、第四屆全國青年美展，使其成為三年一屆的固定展覽項目；2009年，中國美協(xié)成立60周年大會，首批中國中青年美術(shù)家海外研修工程入選者正式派遣，新中國歷史上首個專題美術(shù)研修計劃宣告啟動。此外，“青年骨干專題研修班”、“西部少數(shù)民族美術(shù)人才培訓(xùn)發(fā)展計劃”、“體制外藝術(shù)家生存狀態(tài)”和“80后美術(shù)家隊伍”專項調(diào)研等一系列舉措，鮮明地表達了中國美協(xié)分黨組書記、駐會副主席吳長江對青年美術(shù)人才培養(yǎng)的良苦用心和積極探索。

　　“抓作品、出人才，一直是中國美協(xié)的中心工作之一。在新的時代背景下，我們一直堅定不移地鼓勵美術(shù)家站在時代潮頭、學(xué)術(shù)前沿，順應(yīng)發(fā)展、大膽創(chuàng)新，不斷提高藝術(shù)品位和技術(shù)水準(zhǔn)，力爭創(chuàng)作一批反映革命歷史、現(xiàn)實生活的精品力作，發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)一批具有開闊視野的中青年美術(shù)家。”吳長江堅持著自己對中國當(dāng)代美術(shù)發(fā)展的思考。同時，他認(rèn)為，青年美術(shù)人才培養(yǎng)急不得，揠苗助長要不得，人才培養(yǎng)靠機制，從“潛力股”到“實力派”這才可持續(xù)。

　　鑒于此，中國美協(xié)著力在良好的人才培養(yǎng)氛圍和機制上下功夫。權(quán)威美術(shù)刊物《美術(shù)》雜志為優(yōu)秀的青年美術(shù)家提供更多的發(fā)表機會，積極鼓勵自由職業(yè)美術(shù)家投稿。在全國美展、北京雙年展等大型展覽活動前期的策劃組織工作中，赴美術(shù)院校、創(chuàng)作機構(gòu)組織宣講會和創(chuàng)作動員會，為中青年美術(shù)家的參與提供更多機會。此外，中國美協(xié)相關(guān)大型展覽評委、北京雙年展策委、中國美協(xié)專業(yè)藝委會委員中的中青年比例也在不斷增加。吳長江希望以此為契機，讓有實力的中青年美術(shù)家、理論家發(fā)揮更大、更積極的作用。

　　“全國青年美展是中國美協(xié)的一個重要品牌展覽，前兩屆曾成功地推出了當(dāng)時的青年美術(shù)家張欽若、羅中立等。2008年，我們重啟該項目，為青年美術(shù)家打造一個屬于他們自己的藝術(shù)展示舞臺。”吳長江介紹說，2011年，第四屆全國青年美展成功舉辦，來自全國各地的青年美術(shù)工作者踴躍投稿近萬件，他們?yōu)楫?dāng)代中國美術(shù)創(chuàng)作吹來一股清風(fēng)。同時，以全國青年美展為平臺，中國美協(xié)設(shè)立了“青年骨干專題研修班”，以全國各類大展獲獎青年作者為主要參與者，由著名畫家、理論家主講，重點研修美術(shù)創(chuàng)作規(guī)律和經(jīng)典個案，提高作者的思想認(rèn)識和對創(chuàng)作主題的深入把握，以此帶動青年美展乃至整個美術(shù)界總體學(xué)術(shù)水平的提升。

　　“2009年，中國美協(xié)正式啟動中青年美術(shù)家海外研修工程，每年推選8至10名優(yōu)秀中青年美術(shù)家、理論家赴海外研修，拓展視野、深化創(chuàng)作、加強研究。目前，報名人數(shù)持續(xù)攀升，選派機制不斷完善，正朝著送出一小批、帶動一大批的目標(biāo)不斷邁進。”吳長江說。據(jù)記者了解，先期選派的一些中青年美術(shù)家已將海外研修成果運用到諸如造型基礎(chǔ)教學(xué)和設(shè)計教育的實踐中去，有效地將海外先進經(jīng)驗與中國具體實際相結(jié)合。而這個創(chuàng)新項目所引發(fā)的一連串反應(yīng)，如中央美術(shù)學(xué)院、中國國家畫院等藝術(shù)機構(gòu)也開始設(shè)立類似項目鼓勵中青年美術(shù)家“走出去”，則為中國美術(shù)長遠(yuǎn)發(fā)展提供蓄能。

　　與“中青年美術(shù)家海外研修工程”、“青年骨干專題研修班”等聚焦于“拔尖人才”培養(yǎng)模式不同，“西部少數(shù)民族美術(shù)人才培訓(xùn)發(fā)展計劃”等與高校、機構(gòu)合作的人才培訓(xùn)計劃更多的是在“基礎(chǔ)人才”培養(yǎng)方面發(fā)力，為美術(shù)人才整體素質(zhì)和技能的提高做好基礎(chǔ)工作。此外，中國美協(xié)在歷年重大展覽活動的前期寫生籌備過程中，也盡量讓更多的中青年美術(shù)家參與其中，鼓勵他們深入生活，重視和深入研究創(chuàng)作問題。

　　“中國美協(xié)近幾年在實際工作中逐漸形成了以大型活動帶動人才培養(yǎng)、以專項活動推進青年不斷成熟、鼓勵美術(shù)家深入研究創(chuàng)作規(guī)律、提倡在創(chuàng)作中解決實際問題，最終形成可持續(xù)的人才培養(yǎng)機制和精品推出機制。”按照吳長江的說法，精品力作和中國美術(shù)持續(xù)繁榮都需要人才作為保證，但人才的成長、成熟不是短時一蹴而就的，不求立竿見影，只希望在良好機制和學(xué)術(shù)氛圍中不斷發(fā)現(xiàn)“潛力股”，使其按照藝術(shù)規(guī)律逐漸發(fā)展壯大，為中國美術(shù)的未來積蓄力量。