“兩角尖尖，猶如利劍。目光炯炯，勝過閃電……大角牛，挺胸向前，跨過萬水千山，穿越群魔之間，即使摔倒也無憾……”每當聽到這首孩子們熟悉的動畫片《小牛向前沖》的主題歌，一個堅毅、勇敢、倔強的小牛形象就如在眼前，呼之欲出。

　　這部52集國產原創大型系列動畫片，講述的是一個勵志故事。“大角牛”由于自己的牛角比別人大，因此很自卑。后來和小伙伴一起在與牛魔王等妖怪的爭斗中，它慢慢成長起來，變成了一只自信勇敢的小牛。片中構建了一個充滿情趣和想象力的“派樂達”世界，在這個世界中，勇敢智慧的主人公——“大角牛”展開了一段具有魔幻色彩的冒險之旅。

　　正如動畫片的總編劇袁志發所說，《小牛向前沖》倡導的是一種不怕困難和挫折、奮斗進取的“小牛精神”，這是能夠給人以信心和力量的精神。“牛在中國人心中占有特殊的位置，最能體現中華民族傳統文化的深厚內涵。牛的身上有很多美德，一生奉獻，吃苦耐勞。因此從某種意義上說，‘小牛精神’也是值得我們引以自豪的‘中國精神’，當下孩子們的成長非常需要這種精神。”

　　袁志發退休后方涉足動畫領域，作為一名從事新聞工作數十年的老報人，他有著極強的責任心和敏感性。“做動畫必須有社會責任感，未成年人沒有分辨和判斷能力，因此不能一味地去迎合，而是要用健康積極的觀念來引導他們成長。”

　　談起國內當前動畫片的創作現狀，袁志發既欣喜又難掩憂慮。“這些年國產動畫片創作生產取得了顯著成績，其中有很多優秀的作品。然而同時也有一些動畫片存在渲染暴力、畫面血腥、語言粗暴的問題，一些危險情節還誘發未成年人效仿，造成人身傷害事故。”

　　從這次中宣部等三部委聯合向青少年推薦的100部影視片名單來看，入選作品的共同特征之一，就是具有非常強烈的民族精神和時代精神。其中有建國以來創作的動畫片15部，2004年以后面世的僅僅5部。因此，《小牛向前沖》的入選頗為不易，更顯難得。

　　“沒有幻想，就沒有動畫。動畫就是一種夢的藝術，可以天馬行空，異想天開，但是有一條不能忘記，就是必須‘接地氣’。”談及此，袁志發顯得格外嚴肅，“青少年是中華民族的未來，這不是一句空話。幾十年之后，我們的政治家、文學家、藝術家、科學家，都要從他們中間產生。這事關國家的前途和命運。做動畫必須有這種責任感！”

　　不僅在動畫片的內容創作上始終堅持傳遞正能量，《小牛向前沖》在藝術表現形式上也積極探索，聚集了一支一流的團隊。動畫片主人公“大角牛”卡通形象的設計者之一、清華大學美術學院教授吳冠英，曾因參與北京奧運會和殘奧會吉祥物福娃和福牛而廣為人知。

　　憑借既活潑可愛又充滿牛氣的“大角牛”形象、有趣的內容和精良的制作，《小牛向前沖》自2009年在央視1套首播起就受到小朋友歡迎，曾創下同期節目收視率紀錄，并多次重播。

　　“我有愛，我有夢想，飛向高高的九天。不要說這是異想天開，不要問旅途多么遙遠。我有愛，我有夢想。我牽著夢想的手，你牽著我的手。讓那云朵長出月亮，讓那群星追趕太陽，讓我們的生命，更加光亮！”這首由青年歌唱家譚晶演唱的《小牛向前沖》片尾曲，歌詞也是袁志發親自寫的。帶著一顆童心去觀察社會，繼續創作更好的動畫片給孩子們，是他的心愿。