慈禧太后對飲食十分講究，要是吃得不稱心，就要發脾氣。有一天，小太監端上幾道京幫大菜，她掃了一眼，鼻孔里"唔"了一聲，手一擺說道："又是老一套！"一句話，嚇得廚師心里直哆嗦，連忙重新做了幾道湖廣名菜端上去。可是她又一甩袖子說："端下去！"這可更難熬了御膳房一班廚師們，商量來商量去，也想不同什么好名堂來。這時，御廚里有一位蘇幫廚師，姓王名阿坤。他想，"鮮"字拆開是"魚"和"羊"，何不用魚和羊來試做一道新鮮菜呢？于是，他就以魚肉、羊肉為主，配上蝦仁、香菇、冬筍和各種佐料，拌和在一起，放在籠屜里蒸熟；然后用網油包成象一只一只的雞腿形狀，再滾上一層蛋粉，下入油鍋里一氽，再將其每一只的細頭插上熟筍，乍一看，簡直象雞腿一樣，雞皮油光锃亮，連毛孔都隱約可見。慈禧覺得這道菜的樣子不僅味道鮮美，而且干中有鹵，脆中有柔，便親自賜名"龍鳳腿"。 

　　后來，王阿坤告老還鄉，又把這道菜的烹調技藝帶回了蘇州，傳給一家菜館。這家菜館的老板為招徠顧客，掛起了"慈禧御賜名菜龍鳳腿"的牌子，從此成為名菜。