秦代的印章制度，到漢代得到了進(jìn)一步發(fā)展和完善，并奠定了璽印盛于漢的歷史地位。漢印種類繁多，較之古璽與秦印顯現(xiàn)出方正質(zhì)樸與平和博大的漢印整體風(fēng)貌。這種風(fēng)貌不僅與中華民族的雅正審美崇尚相契合，同時也樹立了后世的印章與篆刻藝術(shù)的最高審美典范。方寸之間的呈現(xiàn)，卻不容小覷。
秦代私印，以鑿制為主，形制上以長方形為主，橢圓形、圓形為少數(shù)，但無論何種形狀其體積都較小，印文筆畫多靈動而秀美，使之有了“秦小印”的俗稱。秦私印字體往往依形附勢隨遇而安，結(jié)體疏朗與茂密相融，整體顯得極為和諧。同時秦私印的鑿刻精湛又不失新穎，顯示出印工精湛鐫刻技巧。由于歷史的變遷，加之各方影響，秦私印還沿用著許多戰(zhàn)國末期的印式，因此，秦國私印仍保留著古璽私璽的一些精巧審美遺韻。
“即雕即琢”話漢印 漢官印分鑄印、鑿印兩大類。一般文官多用鑄印，而軍中在急需時的急就章以及頒發(fā)兄弟民族的官印則采用鑿制。印文從白文者居多，書體由小篆演變?yōu)榭娮?/div>
漢官印摒棄秦印柔之媚，總體風(fēng)格呈現(xiàn)出渾厚古樸的形態(tài)，并形成外拙內(nèi)巧、端莊凝重之風(fēng)格特征。正是緣于這種技巧形式的多姿多彩，使?jié)h印藝術(shù)進(jìn)入了空前繁榮的歷史階段，并成為“印宗秦漢”的篆刻典范。這種篆刻典范又帶來篆刻藝術(shù)的人工美與自然美，奠定了篆刻藝術(shù)的中華傳統(tǒng)文化深刻的文化意蘊(yùn)。
漢印對篆刻體系的影響是巨大的，正如清代印家陳鴻壽所言：“初學(xué)治印，以漢人為宗，心摹手追，必求神似，才能使印章成為上品。”漢官印中勻整樸茂一路的白文印最具代表性，成為篆刻的最寵，其中著名的《東郡守丞》《巧工司馬》等滿白文印，均呈現(xiàn)蒼勁渾樸、自然天成之意境。在緊密處密不透風(fēng)，疏處寬可走馬，漢白文印又產(chǎn)生強(qiáng)烈的現(xiàn)代視覺效果，給后世篆刻創(chuàng)作以很大啟發(fā)。
“快刀斬蛟”談急就 急就章是漢印中一種風(fēng)格獨(dú)特的印章形式，堪稱漢印中武將們的專利品，故又稱“將軍章”。將軍章是鑿制，即在預(yù)制的金屬印坯上擊鑿印文。由于軍事活動中頻繁調(diào)遣武將大多因軍情緊急而必須立即拜封，故此印章只能倉促鑿成。正如明代印論學(xué)家甘旸在《印章集說》中所言：“鑿印以錘鑿成文，亦日鐫，成之甚速……名曰‘急就章’軍中急于拜封，故多鑿之，以利于便”。將軍用急就章，官職高的兩鑿成文，故印章比較規(guī)整；官職低的則一鑿成文，故簡單隨意。
將軍章與漢鑄印相比，更無拘無束、鋒芒畢顯，在荒率挺拔中盡顯真意。在表現(xiàn)印文鑿刻刀痕上明顯，其線條生動簡練，顯現(xiàn)出“筆盡而意韻無窮”的漢印文字氣象。有時即興而作、信手拈來，卻能呈現(xiàn)歪歪斜斜的別樣自然形態(tài)，然而，恰恰這稚拙中寓精巧、真率中存意趣卻是篆刻藝術(shù)的可貴之處，并能激發(fā)著后世印人極大的創(chuàng)造激情和藝術(shù)靈感。
“聚精會神”說玉印 漢代玉印、戰(zhàn)國古璽無論官璽、私璽，質(zhì)地大都是銅質(zhì)，間有銀和玉，印材的選用并無定制。至秦代，才有了只有帝王自稱“璽”的硬性規(guī)定，并以玉質(zhì)作印材，臣民印章只能稱“印”，且不能用玉。
在古代，擁有或佩戴玉器是王公貴族的一種高雅風(fēng)尚，對玉質(zhì)的選擇、印文的安排以及制作工藝的要求都有一定的標(biāo)準(zhǔn)。從現(xiàn)在出土的玉印分析：其制作水平相當(dāng)高，印面文字精到；章法謹(jǐn)嚴(yán)可人，筆勢圓轉(zhuǎn)而潤澤。由于玉質(zhì)的耐磨性強(qiáng)，它能經(jīng)過漫長的歲月而較好地保留著印面的本來面目，也展現(xiàn)了現(xiàn)代一些求雅之士對玉愛不釋手的內(nèi)在原因。然而玉質(zhì)堅(jiān)硬難以受刀，所以白文印不可能刻得非常粗壯，這也是現(xiàn)代機(jī)刻玉印多難盡人意之由，因而產(chǎn)生了特殊的篆刻技法形態(tài)，即人們通常所謂的“平刀直下”的“切玉法”。
“龍飛鳳舞”論鳥蟲 鳥蟲篆文，大約產(chǎn)生和流行于春秋戰(zhàn)國及秦漢時期。從已見的春秋戰(zhàn)國時期的《王子匜》《越王勾踐劍》《越王矛》等青銅器銘文的書體筆畫看皆作鳥蟲形，這應(yīng)是鳥蟲書的最早形態(tài)。鳥蟲書，是一種經(jīng)過美化與藝術(shù)化了的文字，頗具創(chuàng)意性，它所表現(xiàn)出來的那種繁復(fù)而奇妙、生動而華美的情調(diào)，將后世人們求美、愛美的心態(tài)展露得淋漓盡致。
鳥蟲篆印在布局上利用簡繁的處理方式，體現(xiàn)出主次感和虛實(shí)感的發(fā)展路徑。這種不平均的筆畫安排，使印面在變化多端中頓生情趣，如著名的《揚(yáng)玉》《天勝》二印。但鳥蟲篆印更多的則是一種莊重穩(wěn)定中寓于動勢的一種篆刻構(gòu)圖方式，如著名的《薄戎奴》《夷吾》等。顯然，鳥蟲篆印式是通過最大程度的夸張手法和鳥、蟲、魚、龍等形態(tài)的融合。最終得以在方寸之間表現(xiàn)出一種奇趣盎然的現(xiàn)代篆刻藝術(shù)的美妙境地。
秦漢官印與私印是秦漢印章的正統(tǒng)，因而成為中國篆刻藝術(shù)師承的正宗，又因?yàn)榍貪h印頗具雅俗共賞性與今文字相近，自然成為當(dāng)今篆刻藝術(shù)與審美文化社會傳播的生力軍；急就章則成為當(dāng)今篆刻藝術(shù)創(chuàng)新性挖掘的熱點(diǎn)，著實(shí)拓寬了當(dāng)下篆刻審美文化的新天地；至于漢玉印、鳥蟲篆印的創(chuàng)作熱度，一定程度表明篆刻已由普及階段進(jìn)入提高階段，即中華傳統(tǒng)國粹篆刻藝術(shù)繁榮期的到來。
