風格即人。藝術評論家布封的名言，許多年之后也可以瞥見畫家劉萬林的藝術形跡。身為河南國畫院常務副院長的他，幾十年如一日，從東西方藝術中，從古今經典處上下求索，形成鮮明的個人藝術風格。劉萬林舉凡人物、花鳥、山水、指墨，多能兼善，畫面開張奇峭，立意新穎，富有情趣與哲理，呈現出充滿生機的時代氣息。

春酣　劉萬林

　　以“黃河”探索大千世界

　　巨幅山水畫《太行天下脊》《黃河》，人物畫《劉鄧在抗日前線》，以及《思無邪》《太行秋收》《道歸善悟》等作品，讓觀者領略劉萬林幾十年在中國畫領域的探索歷程與思想實踐。無論山水花鳥，佛道人物，還是邊疆寫生，意象水墨，體裁多樣而風格多變，氣勢磅礴而又精妙入微。他的山水畫，如《云中山色重》《山靜似太古》，均盛氣內斂，筆墨酣暢；他的人物畫，如《董必武》《那邊有歌聲》，在承襲近代學院派寫實主義的基礎上又落筆大膽，形神兼備；他的花鳥畫，如《春酣》《荷》，保持了傳統的筆墨趣味和構圖章法，卻又色彩自然，筆墨靈動。從中，觀者可看到早年間他負笈河南藝術學院、中國美術學院，求教于陸儼少、方增先、馮遠、丁中一、馬基光等名家的藝術道路。

　　這一切的“好”，也顯示在劉萬林的黃河題材之中。他筆下的黃河，奔騰咆哮，雄渾壯闊，令人產生身臨其境的悸動，又體現著中華民族不畏艱險、一往無前的民族精神。如《黃河頌》，沒有著力于奔騰直瀉的黃河瀑布，而是把焦點放在了水漫壺頸、奪路欲傾的一瞬間，給人以“黃河之水天上來，奔流到海不復回”的遐想空間；又如《黃河萬里動風色》《大河金濤》等作品，借用古人點染山石肌理的芝麻皴，用細碎的不規則的長圓點，靈動而又合律地點染濤陰浪側，散留白點以表浪花飛濺之狀。——他畫黃河，是在畫“黃河之水天上來”的意境，也是在探索大千世界的藝術法則。

　　意象山水闡釋生存狀態

　　近些年來，劉萬林不滿足于已有的藝術高度，開始不想在平面空間和傳統水墨套路中成為一個“熟練工”，于是，他開始尋找自我獨具的繪畫風格。從漢代墓室壁畫到民間剪紙，他都在頻繁地引申和運用，這是一種技法層面的嘗試和汲取，也是對傳統文化的再提問與再思索。

　　他也想開辟在“空間選擇”上的新領域——既是純形式的超越，又具有傳統的筆墨元素。看他的代表性意象山水，如《意象水墨》系列、《欲上云山第九重》等作品，大面積的水墨沖染，以及傳統山水的水云樹石被淡化到了無痕跡，墨色的太陽、山谷中盤旋的飛鳥，形似蝌蚪的生物在巖石中游動，在洪荒的靜寂中，呈現生命與自然的某種難以說清的關聯，這與其說是一種筆墨語言的探索，不若說是一種精神意識，抑或思維角度的變遷。他摒棄了后現代藝術中抽象形態以丑為美的風俗，走上唯美而高雅的道路。他的作品保持了點線面、黑白灰的構成，卻消除了傳統寫意的比附寄興，從而以形式提純的方式營造出很強的現代意味，色彩表現更為強烈，而且富有特殊的藝術魅力。

　　由此，劉萬林的意象山水，已然不是什么山和水，而是藝術家的一種感覺、一種情緒、一種內心蓄積的情感宣泄——我們仔細看那些作品，沖染留白十分講究、耐讀，而畫面中上下左右的概念依然模糊甚至顛覆——劉萬林在有意無意地打開一個神秘的、意象的、耐人尋味的空間。一個站在現代人的立場和角度，用現代人的眼睛與心靈來觀察和感受當前人的生存狀態、人與自然關系的空間。

　　有評論家指出，由意象山水開始，劉萬林邁出了從有我到無我，從有形到無形，從傳統到現代，不斷走向筆墨自由、不斷突現自我的關鍵一步。

　　這一步，在如今這個科技快速發展、高度物質文明的極富挑戰性的時代至關重要。梳理藝術史，我們能夠看到歷史的絢爛與輝煌并非由重復模仿來完成，而是由不同的差異所實現的；因此，獨特的個性與氣質就成為一個優秀藝術家的重要特征。在時代的語境中，一個畫家如何用眼睛和心靈去感知、去描述他在我們這個時代的生存狀態，是當今繪畫的重要命題，劉萬林意在答好這份“命題作文”的試卷。