北京市曲藝團成立于1952年10月28日，首任團長是我國著名曲藝名家、相聲藝術家王世臣，單弦藝術家譚鳳元、曹寶祿，曲劇藝術家魏喜奎，相聲藝術家孫寶才、高鳳山，以演出創作大量的經典劇目而蜚聲海內外。曲藝團自成立以來，共上演了古今中外、不同風格的優秀節目600余個；曾是全國最大的曲藝團，號稱一百單八將，多次榮冠首都文藝舞臺。歷經60年的藝術實踐，北京市曲藝團深入社會、深入基層、貼近生活，說演彈唱，雅俗共賞，形成了世所公認的“北京曲藝學派”。

　　“任何藝術形式都代替不了曲藝的快。”河南墜子表演藝術家馬玉萍對記者說，“我1955年參加曲藝團，當時曲藝團人才濟濟，演員無論是唱的還是說的在全國都是數一數二。當時我們去演出，一個月的時間天天客滿，被當地人稱為"十八羅漢鬧沈陽"。為什么這么受歡迎，因為當時關學增老師帶頭寫沈陽勞模的段子，觀眾聽了以后非常喜歡，這要比做幾個政治報告的效果好的多。”北京曲藝團當時演出的節目大多是新節目，社會上有什么好人好事發生了，曲藝團的人就開始創作，有時候第二天節目就能上臺。

　　今年北京“7·21”特大暴雨發生后，北京琴書演員才隨記者的采訪團深入一線，兩天后就創作出《抗洪英雄洪》，雖然三天后的演出因故取消，但北京琴書這種藝術形式的短平快完全體現出來了。“發生了事情，我們馬上就能寫詞，馬上就能唱。”王樹才對記者說。

　　黨的十八大勝利閉幕，馬玉萍深受鼓舞，“我們都是在解放后曲藝團培養起來的，我的一切榮譽都是因為唱河南墜子而來的，這次咱們十八大，我發動我們全家寫詞，創作并演唱了《北京精神》。”說著馬玉萍對記者清唱了幾句，“不管你來自天南地北五湖四海，來北京您就是北京人兒……”老藝術家深厚的功底表露無疑。

　　“先生教我的東西，我要把它傳下去，往小了說我得對得起先生，往大了說我得對得起老祖宗。”王樹才在采訪過程中幾次提到這句話。他是北京琴書泰斗關學增老先生的關門弟子，北京市級非遺傳承項目北京琴書傳承人。“現在除了演出，我還在北京戲校（北京戲曲藝術職業學院）開了一個班教北京琴書，現在的學員只有五個，而且都不是北京人。”

　　河南墜子演員楊惠喬是馬玉萍的學生，“楊惠喬已經跟我學了10年，其實這些學生也不容易，我們曲藝不像那些流行歌曲之類的，有那么多人關注，我們這門藝術不但學出來不容易，平日里也要抓緊練功，日子過得比較清苦。”馬玉萍說，“我從六歲開始學藝，到現在已經70年，現在我要好好帶學生，把我們這門藝術傳承下去。”

　　北京曲藝團當家花旦王玉蘭所擅長的是梅花大鼓，有“梅花才女”之稱，她還有一個拿手絕活是含燈大鼓，一場演下來蠟燭不會熄滅的本事讓人拍案叫絕。這位1972年入團的藝術家馬上就要退休了，但對曲藝團的感情一點都沒有少，對藝術的感情更是深厚。“我唱了一輩子的曲藝，不可能對這個不愛，但說實話我們現在真的是在清貧中堅守。曲藝團最多的時候有100多人，而現在還不到40人，我們沒有自己的演出場地，也就沒有了自己的固定觀眾群，可以說現在是曲藝團最低潮的時候。”雖然日子過得清貧，但藝術家們植根人民的傳統從未丟棄，曲藝團除了在市中心劇場里有演出，還一直堅持深入遠郊區縣演出，基本上每年都有近200場。今年6月份，相聲演員何云偉、加盟曲藝團第一天就下基層演出，為平谷百姓送歡樂。

　　談到北京曲藝團的現狀，北曲的上級單位北京歌舞劇院總經理趙麗華有自己的想法，“我們已經開始招兵買馬，像今年六月份加入的何云偉李菁就是一個例子，今后我們還將吸引優秀的曲藝人才加盟。我們有這么多優秀的老藝術家，有優秀的中堅力量，再吸入一些青年演員，把我們老北京傳統的曲藝藝術一代一代傳下去。”對于曲藝人才的儲備，趙麗華說，“希望除了傳統的傳幫帶形式，北京戲曲學校也能開設專門的曲藝班，吸引更多的學生來學習曲藝。”