帶著他的經典徠卡相機和一位年輕的翻譯者，美國攝影師丹尼·萊昂（Danny Lyon）在2005年至2009年期間，6次來到中國山西省進行創作。在這期間，他完成了自己的攝影創作集《深海潛行者：一個美國攝影師在中國山西的旅程》（Deep Sea Diver: An American Photographer’s Journey in Shanxi, China）。丹尼曾經提到，他要用這本書打破西方人對中國人的刻板印象，繼承他一貫以來的沉浸在被攝對象群體中完成拍攝的風格。并認為那是“用一種正在消失的傳統技術和材料，觀察和記錄一個正在變化和許多傳統正在消亡中的國度，一種帶有我一貫的憂郁之美的項目”。

    丹尼·萊昂被認為是整個20世紀后半葉最具影響力的紀實攝影師之一，并幫助開拓了攝影的新時期“新新聞主義”（New Journalism）時期。這是一種新聞報道形式，最顯著的特點是將文學寫作的手法應用于新聞報道，重視對話、場景和心理描寫，不遺余力的刻畫細節。

    下面是丹尼·萊昂在紐約接受《Lens》雜志采訪的報道：

    丹尼·萊昂（Danny Lyon）精神矍鑠，戴著帽子，一副牛仔模樣，只是從帽下伸出的白發和無邊近視鏡暴露了他的年齡。他快71歲了。在紐約，他接受了《Lens》的采訪。“我是一個很懷舊的人，特別是隨著年齡的變老，很多歷史的感懷會帶給我靈感，包括我一直熟悉和使用的攝影技術和材料。”他一邊說，一邊打著手勢。他不善于表達，他的照片都比他健談。這也是他的作品容易贏得人心的一個原因：它們充當了他們的代言人，講述著那些他們經歷過的、如今卻一步步從記憶中消失的往事，上世紀60年代的民權運動、學生運動、摩托幫的生活……

     萊昂成長于上世紀50年代，經歷了60年代的動蕩并且參與了那些社會運動。這一代年輕人后來大多喜歡感懷，好像60年代是他們的母體。“我是60年代的人。”他說，“民權運動是我的成年。”

    他將自己的博客取名“憂郁之美”， 域名“第托兒”（dektol.wordpress.com） 是一種柯達顯影劑的名稱。數碼取代了膠片，成為今日攝影的主流。留在膠片里的于是變成懷念的對象。當他60 多歲選擇到山西拍攝《深海潛行者》項目時，他認為那是“用一種正在消失的傳統技術和材料，觀察和記錄一個正在變化和許多傳統正在消亡中的國度，一種帶有我一貫的憂郁之美的項目”。

    曾經他意氣風發，試圖改變歷史。“我們夢想藝術品和現實主義有力量改變人和社會。”他說，“但最后改變的是我自己， 也只能存留自己的品性。”然而從他開始攝影、參與歷史事件起，那些無論是尋找了許久終于等來、還是靈光一閃隨意抓拍的影像，無不是一次次與人接近，執著于人性， 而這并不因為現代社會的人們傾向于自我掩飾，而阻礙了攝影師發現的眼光。

    “人性是人的共有特性，不會因社會環境的不同而改變，只是不同的社會現實使人性的彰顯變得扭曲或虛偽。在我所有的項目里，我不僅把自己當成一個現實的記錄者，更主要的是當成現實的參與者，在參與過程中理解我所要記錄主體的現實表象和真實內心，從而發掘出作為共性的人性所在。我是學歷史出身，我每做一個項目， 都有一個很長的準備過程，包括閱讀很多與我要做的項目有關的書籍。用各種角度閱讀歷史，有助于在現實表象里洗煉出事物的真實面貌，這種真實面貌就是人性。” 萊昂在回答《Lens》的提問時說。

    不拍攝的時候，夏天他喜歡去緬因州釣魚，冬天就去新墨西哥州自己的農場。家庭生活讓他很享受，也讓他認識到，與為人父相比，年輕時他覺得不易擔當的攝影師角色，不過是小菜一碟。