2007年，“南海Ⅰ號”整體打撈成功，并安置在專門為它建造的“水晶宮”里。紀錄片《南海Ⅰ號》從航拍“水晶宮”開始，鏡頭迅速逼近水晶宮，并潛入水底，讓觀眾看清在晶瑩的海水中南海Ⅰ號安然的樣子。光從這個鏡頭就可以看出這部紀錄片在影像上電影化的追求。這部由中央電視臺和國家文物局聯手打造的三集紀錄片將在12月2日到4日在央視紀錄頻道首播。

　　這是第一部用科學實證與多維影像相結合，全息記載打撈古沉船“南海Ⅰ號”驚心動魄過程的紀錄片。《南海Ⅰ號》的總制片人、總導演、紀錄頻道總監劉文說：“‘南海Ⅰ號’作為一艘沉沒于中國南海的南宋商船，承載著巨大的文化價值和歷史價值。2007年很多觀眾通過電視直播看到中國成功打撈了這條沉船，但是大家對這一切背后的很多百轉千回的故事并不知曉。”他說，在觀眾熟悉的題材中挖掘陌生之處，正是這部紀錄片不同于以往同類作品的地方。

　　如何展示“南海Ⅰ號”歷時20多年考古打撈的曲折歷程？從1987年中英聯合打撈隊的偶然發現、到1989年中日聯合考古隊的探尋、再到2001年開始的大規模探查，在這部紀錄片中，通過紀實再現和親歷者的回憶，通過一個個生動的故事，引領觀眾去觸摸這條古沉船一步步走到今天的足跡。

　　“沉船被打撈的命運和人物的命運緊緊結合在一起，這個懸念一直到最后才揭開。”劉文說，打撈過程中幾次面臨險境，稍有不慎，就會前功盡棄，所有的文物都會損壞。整個打撈團隊頂著巨大壓力，一次次地根據現場條件的變化，調整策略，這個過程起伏跌宕，極具戲劇性，但又是完全真實的。“為什么我們說這次打撈可以載進史冊，是國際水下打撈事業的創舉，看完《南海Ⅰ號》你就明白了！”劉文笑言。

　　而水下再現攝影手法的運用，是《南海Ⅰ號》吸引觀眾的一大亮點。該片執行總導演李俠說：“在‘南海Ⅰ號’的沉沒地——廣東陽江上下川海域，我們邀請中國水下考古隊最資深的水下攝影師，進行水下攝影，再現當時水下考古的情景。通過這些影像，觀眾可以感知水下考古隊員對“南海Ⅰ號”進行水下考古的場面。”在能見度幾乎為零的海底，考古隊員用雙手觸摸探查沉船，這一幅幅畫面，傳遞給觀眾的是對水下考古人的敬意。

　　《南海Ⅰ號》不光展現了這艘沉船的打撈過程，并且回顧了中國海上絲綢之路的繁華盛景，以及海上絲綢之路烙印在當地民俗中的遺存。劉文介紹說，把古沉船放到了一個深遠的歷史背景下，那就是中國古代的海上絲綢之路。因此從片中，觀眾可以看到南宋海上絲路起點泉州的風貌，古老的木船下水儀式，神奇的水密隔艙，阿拉伯文化在中國東南沿海歷史遺存的別樣風情……而這一切，都與“南海Ⅰ號”沉船有著千絲萬縷的聯系。

　　為使觀眾對這些消逝的歷史能有直觀的了解，負責視效的導演劉華率領團隊研究了大量的資料，將考古學與三維數字技術相融合，對宋代泉州城用數字三維特效的手法進行了復原，展現了古城的繁榮景象；通過實拍再現與三維動畫特效合成，逼真再現了宋代福船建造的場景，對宋代的福船也進行了復原和演示。而漫山遍野薪火不息的宋代燒窯景況，也借助特效技術呈現于片中。

　　國家文物局中國文化遺產研究院院長、國家水下文化遺產保護中心主任劉曙光說：“《南海Ⅰ號》還應有續集，因為它的整體保護和發掘還在進行中，還有很多精彩的故事和發現值得一看。”正應了該片海報上的廣告詞“海難是寫了一半的劇本，讓我們共同續寫它的結局”。