我國的留青竹刻工藝起源于唐代，而竹刻與書畫藝術結緣，則始于明代常州府的張希黃和清代周之禮。常州留青竹刻藝術源遠流長，并早已取得卓越的成就。有史料記載：“清末，江蘇常州的留青竹刻獨占鰲頭。”著名鑒賞家王世襄在其編著的《竹刻》一書中介紹了五位全國頂尖竹刻藝術家，常州就占了四位。2008年，留青竹刻入選國家級非物質文化遺產名錄。

　　留青竹刻清雅脫俗，歷來深受文人雅士的喜愛，精美的竹刻藝術品，它的收藏價值不亞于名貴書畫。留青竹刻之所以能在藝術品市場里異軍突起，很重要的原因在于：一方面，留青竹刻能夠表現書畫的筆墨韻味并增加新的藝術表現力。留青竹刻以畫法刻竹，漸精其藝，作品藝術價值高，卻又相對其它藝術品容易鑒別。另一方面，從古至今人們的生活與竹有著深厚的淵源，對竹高雅的品格極為推崇，而竹一旦被精雕成藝術品后，雅俗共賞，格調不俗卻又不拒人千里之外。

　　留青竹刻的作品底稿大多自己繪制（臨摹、拷貝他人作品），只有極少數尋找繪畫家直接繪制在竹片上做底稿。底稿愈好，刻做出來的作品越容易達到精品，這是一個不爭的事實。茲認為留青竹刻最特殊的工藝就是能夠表達中國文人畫的精神氣韻，這種精神氣韻是儒家文化、道家文化、禪學文化的心靈觀照。因此，留青竹刻作品也應該透漏出中國文人之精神。

　　上圖兩件作品原稿是馮驥才先生的墨寶。由于是馮先生同一時間作品，《竹生竹上》的畫筆氣勢與《心在竹中》的文字氣勢相同。《心在竹中》是書法中藏畫意，《竹生竹上》是畫意中蘊書勢。“竹生竹上”、“心在竹中”暗含君子之竹的意味，同時也是馮先生本人性情的寫照。刻作時必須深刻體會作者“因知丹青之妙，有合造化之功”的原創性。