我刻印，刀一觸石便有感覺(jué)，這種感覺(jué)是從心底里流出來(lái)的。刻刀在印面上刻，刀石砥礪間石屑崩裂發(fā)出“咯咯”的有節(jié)奏的聲響，印面上便出現(xiàn)了刀刻的痕跡。其實(shí)這痕跡是心靈的律動(dòng)，通過(guò)刀在石面上記錄下來(lái)的心跡。我刻印時(shí)與刀、與石處在一種密切的交流狀態(tài)中，這種交流越是默契，越能將我內(nèi)心深處美的意識(shí)與無(wú)意識(shí)的美一同流露出來(lái)。于是，常常會(huì)給我?guī)?lái)對(duì)刀法的無(wú)盡遐想，也促使我不斷地深入思索刀法的神奇。

　　刻印，說(shuō)白了就是手拿著刻刀，在石頭上刻劃。喜愛(ài)刻劃，是人的天性，只是隨著年歲的增長(zhǎng)，受家庭、學(xué)校、社會(huì)的影響，天性被改造成為社會(huì)性，只有少數(shù)人喜愛(ài)刻劃的天性得以保持。盡管大部分人受教育后，蒙蔽了喜歡刻劃的天性，但他們意識(shí)深處，仍然對(duì)其葆有認(rèn)同性。這就是為什么從事篆刻藝術(shù)的人群很小，但篆刻藝術(shù)具有廣泛的認(rèn)同性的原因。

　　早在石器時(shí)代人類(lèi)的祖先們就留下眾多的原始刻劃，那些在原始陶器、巖畫(huà)上的刻劃，天真爛漫。篆刻藝術(shù)在元代文人的參與下較快地發(fā)展起來(lái)，并建立起“印宗秦漢”的篆刻觀念。明清印人在元代印人的篆刻觀念上又有了新的發(fā)展，提出“印從書(shū)出”的觀念，也就是朱簡(jiǎn)所說(shuō)：“刀法者，所以傳筆法也”、“使刀如使筆，不易之法也”。明清篆刻藝術(shù)在“印宗秦漢”和“印從書(shū)出”觀念的指導(dǎo)下，創(chuàng)造出明清篆刻流派的輝煌，并對(duì)當(dāng)代篆刻產(chǎn)生了巨大的影響。

　　如果我們對(duì)“印從書(shū)出”的篆刻觀念及其指導(dǎo)下的篆刻創(chuàng)作作一透視的話(huà)，就會(huì)明白，這是篆刻藝術(shù)借助書(shū)法藝術(shù)既有成果為參照系而得以發(fā)展的觀念。

　　徐堅(jiān)《印戔說(shuō)》談到：“作印之秘，先章法，次刀法，刀法以傳章法也，而刀法更難于章法。章法，形也；刀法，神也。形可以摹，神不可摹。”他指出了刀法表現(xiàn)印之神。但刀法如何來(lái)表現(xiàn)印之神？徐堅(jiān)只答：“不可言喻，難以力取，古人論詩(shī)，謂言有盡而意無(wú)窮，正謂此也。”可見(jiàn)，對(duì)這個(gè)問(wèn)題他并沒(méi)有進(jìn)一步深入下去。本文試從刀法表意性的角度來(lái)討論。

　　明清時(shí)期的印論家把篆刻刀法說(shuō)得神乎其神，有“十三法”、“十九法”、“三十二法”等等。他們把刀法和刀法的藝術(shù)表現(xiàn)混為一談。刀法的藝術(shù)表現(xiàn)可以千變?nèi)f化，但萬(wàn)變不離其宗，這個(gè)“宗”就是刀法最本質(zhì)的方法。我們?nèi)绻训斗ǜ鞣N各樣的藝術(shù)表現(xiàn)歸納起來(lái)，其本質(zhì)方法則是“刻”。刻最基本的藝術(shù)表現(xiàn)形式就是“沖刀、切刀”兩法。可以說(shuō)所有的刀法藝術(shù)表現(xiàn)都是從沖刀、切刀兩種方法中變化而來(lái)的。

　　篆刻刀法不僅僅是一種技，更是一種藝。技的成分，如：沖刀、切刀、單刀、雙刀等，須要技術(shù)保證才能實(shí)現(xiàn)。但是，篆刻家使用刀法進(jìn)行創(chuàng)作的本質(zhì)是他們?cè)谧晕业膶徝雷非笾笇?dǎo)下的審美表達(dá)。如果把刀法一味地理解為技，從技的層面去表現(xiàn)，那么，就成了刻字匠。篆刻家把刀法作為篆刻藝術(shù)語(yǔ)言進(jìn)行創(chuàng)作，刀法語(yǔ)言所表達(dá)出來(lái)的篆刻作品的意境就是篆刻藝術(shù)中的藝。

　　刀法的三要素是：“穩(wěn)、準(zhǔn)、力”。這是篆刻刀法中對(duì)技的基本要求。所謂“穩(wěn)、準(zhǔn)、力”，即：執(zhí)刀要穩(wěn)，落刀要準(zhǔn)，運(yùn)刀要有力。當(dāng)然，“穩(wěn)、準(zhǔn)、力”之間又是相互滲透的。其中，穩(wěn)、準(zhǔn)是前提，是要求作者執(zhí)刀入石要正確把握角度、速度，使刀刻的點(diǎn)線產(chǎn)生力度。力是關(guān)鍵，篆刻作品生命力的顯現(xiàn)，全在于刀法中力的顯現(xiàn)。力源于身心、運(yùn)于手指、發(fā)于鋒刃。“善刻印者，必善用鋒刃”、“善用鋒者，裁頓為法”。在刻印過(guò)程中，沖刀或切刀無(wú)論刻朱、刻白，或者向線、背線，運(yùn)刀用鋒都要有起伏、轉(zhuǎn)折、輕重、快慢等變化，目的是將力受于點(diǎn)、線之上，含于點(diǎn)、線之中，使點(diǎn)、線顯現(xiàn)出各種表意的力感。正確把握刀法，是篆刻創(chuàng)作的基礎(chǔ)。

　　篆刻刀法是篆刻創(chuàng)作中的重要藝術(shù)語(yǔ)言。這種語(yǔ)言具有豐富的精神內(nèi)涵，這種精神內(nèi)涵能給人以無(wú)窮的文化遐想。表述某種刀法的爽利、秀逸、蒼茫、雄渾，實(shí)質(zhì)上就是對(duì)刀法語(yǔ)言流露出來(lái)的精神內(nèi)涵的文化性表述。