讀王春瑜先生《他們活在明朝》一書，深感其中兩位“洗馬”的故事耐人尋味。

　　洗馬，也稱太子洗馬，舊時官名。洗，通假于“先”，取馬前馳驅之意，職責是教太子政事。或稱始于秦朝，至清代仍存官名，官從五品。如今蘇州城里仍存有“王洗馬巷”，即因這里出過姓王的洗馬而得名。

　　楊守陳是明成化年間的官員，由經筵講官提升為洗馬，有一年回鄉省親，行至一個驛站，驛丞以為“洗馬”就是掃馬廄的，沒放在眼里，跟他平起平坐，還帶著幾分輕蔑的口吻問：“公職洗馬，日洗幾馬？”楊守陳笑笑，平靜地回答說：“勤就多洗，懶就少洗，并無定數。”過了一會兒，有人向驛丞報告，有位御史將來站歇息。驛丞一聽，覺得這是個大官，于是催促楊守陳趕快騰房間。楊守陳說：“這固然應該，但還是等到他到了再騰不遲。”不一會兒，御史駕到，進門一見楊守陳，納頭便拜。楊守陳一看，原來是自己的門生。這下驛丞慌了，感到自己怠慢了楊洗馬，連忙下跪，口稱有罪，乞求寬恕。而楊守陳一點也沒計較，未對驛丞作任何責罰。

　　這可以看作是個笑談，但楊守陳的人品官德確有可圈可點之處。封建時代的官員不像今天，是不講什么“人人平等”、“干群一家”的，有的一旦當官掌權，就視民如草芥，脾氣一來立馬就能讓那些稍有不敬的小民吃家伙。為此陸游說：“但得官清吏不橫，即是村中歌舞時。”這正是當時人的期盼。楊守陳身為未來的帝師，對一個小小驛丞的不敬和無禮表現出如此寬宏大量，還是頗了不起的。這位驛丞倘遇上個涵養很差的主兒，就算不被革職，也得被打得魂飛魄散。

　　書中還有一個洗馬的故事，同樣值得品評，這就是永樂年間任過此職的楊溥。明朝有“三楊輔政”之說，楊溥是其一，與名相楊士奇、楊榮齊名。一年，其子從老家湖北到京城看望他，楊溥問兒子，沿途當官的，可聽說誰最賢與不賢？其子說，經過江陵縣，認為那兒的知縣很不賢。此話怎講？其子說他招待很簡慢。其時江陵縣令叫范理。楊溥認為范理能這樣對待他的兒子，說明他不阿權貴，必有能耐，于是記住了范理的名字。后經考察，力薦他升任德安府知府。后來朝廷將其提拔為貴州左布政使。范理在其任，史稱“甚有惠政”。

　　楊溥為人為官的品德也是值得稱道的。在有些人看來，誰怠慢了我的家人，那就是看不起我本人。堂堂在朝高官都看不起，除非你不想好了。可楊溥卻完全持另一種態度，他不但從中看出了范理耿直赤誠的品德，而且不計較他對自己所謂的敬與不敬，一再將范理大加推薦和提拔。而范理也果然不負所望。

　　撇開封建時代官吏“為誰做官”“為誰掌權”這類問題不談，僅就這兩位“洗馬”正直做人，不恃權自重，不以大欺小，甚至做到“犯而不校”這一點而言，確實難能可貴。他們之所以青史留名，數百年后仍不時被提起，就在于他們有良好的人品官德，而不像某些人，一旦大權在握，便高高在上，唯我獨尊，頤指氣使，他人不得有半點不敬。

　　如今人們常講一句話：“做官一陣子，做人一輩子。”做官者，如果管不好做官這一陣子，也會誤做人這一輩子。有的人，做官前頗有佳名，做官后卻背負起了惡名，這不該好好想想嗎？