《國家為什么會崩潰》 【美】彼得·D·希夫 劉寅龍譯 中信出版社

　　成功預測了2008年美國次貸危機的經濟學家彼得·希夫，繼《美元大崩潰》《經濟為什么會崩潰》之后，再次出版“崩潰系列”叢書之《國家為什么會崩潰》。被人稱之為“末日博士”的希夫，這次更是指出，次貸危機只是前奏與序幕，如果繼續沿著錯誤的路線行進，美國這個國家也將崩潰。

　　這非危言聳聽，美國已經處在破產的邊緣，原因很直接也很清楚。2011年，美國聯邦政府的稅收收入合計2.2萬億美元，還不到其國債總額的1/6，15萬億美元債務也僅僅是美國巨大債務冰山的一角，如果考慮到預算外債務及或有負債，全部聯邦債務將超過100萬億美元。但美國的現行政策還是繼續鼓勵消費與負債，因此巨大的債務終究會導致美國破產。

　　宗教的世界末日，比如基督教，是將地球眾生毀滅，將惡人毀滅，只留下極少數的所謂義人。希夫立足于現實世界，不幻想憑空冒出一個天堂，并意圖拯救所有人，因此希夫的藥方短期來說注定是痛苦的。但這種痛苦是必要的，便如動手術，挨上一刀固然痛苦，但目的是為了未來的不痛苦；希夫的藥方也是簡單和直接的。破產的根源既然是過度消費與負債，那么只有反其道而行之，將目光轉向生產與儲蓄，才真正具有可持續發展性，否則寅吃卯糧，早晚會無以為繼，破產只是時間問題。希夫的藥方給出的是一攬子計劃，包括就業、金融業、貨幣、稅收、社會保障教育和醫改等多個方面甚至也包括政府本身。更重要的是，如果以上諸方面的改革建議政府一時難以接受（這有很大可能），希夫對普通人如何最大限度地規避大崩潰的風險，也給出了極具實用性的投資建議。

　　本書滿篇皆是洞見。比如就業，這是政府和人們所共同希望的，但現行政策往往阻礙就業。假設你是老板，就要交納社會保障稅、醫療保障稅和其他一些相關稅費，所占比例大約就有21.6%之多，這還不包括所得稅。這些費用在你還未盈利時就需要繳納。企業為什么要承擔這些稅負？答案只有一點，僅僅是因為它們雇傭員工！所以希夫又將此稱為雇傭稅。這類的政策與就業的目標顯然是背道而馳的。

　　而對社會保障，希夫更直接指出它的本質就是龐氏騙局。龐氏騙局的基本特征是承諾為所有投資者提供極為可觀的回報，但實際上卻不存在可實現增值或創造收入的資產。只有在騙局策劃者從新投資者那里收取資金并返還給前期投資者時，這些所謂的投資者才能獲得回報，因此龐氏騙局必將維持不下去。社會保障絕對符合這個定義，崩潰也是遲早之事。社會保障將財富從短壽者轉向長壽者，一般而言，富人往往更長壽，因此還傷害了弱勢群體，同時更破壞了本應有的儲蓄——經濟增長的發動機。

　　欠的債終究是要還的，企業會被負債拖垮，一個國家終究也會被負債、赤字和通脹壓垮的。中國和美國一樣，顯現的經濟和社會問題也是多方面的，需要一個系統性的解決方案，而該書恰恰給出了精準的診斷和全面的改革方案，很值得借鑒。