故宮博物院院長單霽翔每天上班最喜歡做的事情之一，就是登上午門城樓往南望。每當假期和旅游旺季，午門和端門之間偌大的廣場，就有不亞于火車站的人潮涌動——游客將在這里完成購票、安檢等一系列進故宮前的準備。今年暑假，單霽翔高興地看到，廣場上井然有序、不再烏泱一片，這并非因為游客少了，而是故宮準備好了。

　　8月14日下午，北京炎熱無比，單霽翔帶著中國青年報記者從端門走到午門，一路興奮地介紹故宮的新變化。兩門之間30680平方米的廣場，像準備室和緩沖帶一樣保護著故宮。

　　自從撤掉了不規范的展覽，端門朝房的功能日趨顯現。位于端門西朝房的故宮博物院觀眾服務中心去年對外開放。從去年12月開始，這里又進行了基礎設施改造提升。今年8月1日再次啟用后，工作人員的辦公區域明顯縮小，故宮將更多空間讓給觀眾休息。

　　午門東西兩側的售票處已經從8月1日起正式關閉，全部移到了端門西朝房。30個售票窗口保證游客在3~5分鐘內買到票，如果排隊超過15分鐘，故宮就會啟動緊急預案。端門西朝房南側增設了一個面積112平方米的公共衛生間，比廣場上原有衛生間的面積增加一倍。廣場還安放了自動售賣機，喝水也不再是難題。

　　游客進故宮的最后一道程序是安檢和檢票，現在進故宮，排長隊的“盛況”不復存在，已如進地鐵一樣順暢。以往擠在午門東西門洞外的安檢和檢票通道，全部挪到了空間開闊的午門外廣場，檢票通道由12條增加到20條；安檢通道從“兩機兩門”增加到“六機十二門”，并設置了兩個應急通道；安檢人員從12人增加到暑期的96人和淡季的64人。“現在我們是專業的了。安檢由以前的本院職工改成專業的安保人員。一個小打火機都能檢查出來。”單霽翔說。

　　防火對木結構建筑群的故宮來說簡直“生死攸關”。此前，單霽翔曾在故宮里撿到過1000多個煙頭。而自5月18日故宮實行“全面禁煙”以來，“在故宮里撿煙頭已經沒那么容易了”。8月15日，故宮正式禁止火種進入。當天，故宮共截下了8000多個打火機，大部分游客表示理解和支持。這些打火機會被送到故宮游覽的出口——神武門外的“打火機領取點”，游客離開時可自行領取。

　　除了加快參觀流程的速度，增加展覽面積，也是故宮分散客流的措施之一。

　　作為游客參觀故宮的第一站，端門城樓將在傳統建筑內開辟一個數字博物館。游客可在進故宮前，在此觀看相關影片，還能進行人機互動的體驗。單霽翔說：“紫禁城5點半必須清場，端門在開放時間上比較寬松。建議游客進宮前先來這兒，通過數字影像對故宮有一個整體印象。”

　　長期作為庫房的午門雁翅樓，也已完成了改造前的最后清場。現在看來還稍嫌破敗的雁翅樓展廳，面積達2800多平方米，修繕完成后，將成為故宮面積最大、功能最全、規格最高的現代化展區，在2015年故宮90周年院慶時正式開放，主要用于世界上其他博物館的來華展覽。

　　今年5月4日，一名男子打碎了翊坤宮正殿原狀展室的一塊窗戶玻璃，使得臨窗的一座文物鐘表（國家二級文物）跌落受損。經過兩個多月時間，該鐘表已經修復完畢，重新展出。單霽翔說：“這座18世紀的英國鐘表又能正常走時、打鐘、轉動水法了，然而仍有兩處傷痕成為永久性損傷。”經此事件后，故宮加快了展室門窗的改造進度，今年將更換養心殿、翊坤宮等西六宮主要建筑的玻璃。新材料將更輕更防砸，不會增加窗框的承重負擔。

　　單霽翔誠懇地說：“故宮要讓游客滿意，要平安，這是我作為院長的兩個大任務。如果有誰知道怎么做對故宮更好，一定要告訴我。”