今年九月十日將迎來我國第二十九個教師節。二十九年前，為慶祝教師節的設立，啟功先生曾創作了一幅丈二匹的《竹石圖》在北京師范大學舉行的慶祝大會上展示。如今，啟功先生已經駕鶴而去，這幅《竹石圖》是他留存在世的唯一一幅巨型畫作，曾在幾次書展上展出，現已成為北京師范大學鎮校之寶，傳承著啟功先生尊師重教的優良品格。

　　早在一九八四年，啟功先生就曾參與醞釀設立教師節。那年十二月，中國科學院院士、北京師范大學校長王梓坤教授建議由國家確定，每年九月為“尊師重教月”，在全國開展尊師重教的宣傳教育活動。為了完善這個建議，十二月十五日王校長特邀請了校內的專家啟功、鐘敬文、陶大墉、朱智賢、黃濟等資深教授開座談會，聽取他們的意見。大家認為，九月是新學年的開始，新生入學之始，進行尊師重教的教育活動最為合適，并提出九月中的某一天為教師節，以增強全國教育工作者的凝聚力。

　　一九八五年一月二十一日，第六屆全國人大常委會作出決定，確定每年九月十日為教師節。這個消息傳到北京師范大學，全校教師歡欣鼓舞，認為教師節的設立，說明我們的國家尊重知識、尊重人才，教師的地位不斷提高，教師的生活和工作條件不斷改善。為紀念第一個全國教師自己的節日，啟功先生決定創作一幅《山澗竹石圖》獻給教師節。完成這幅畫壇巨作，先生用了整整一個暑假時間。那年，他家的環境和條件還很簡陋，十八平米的書房，四周靠墻都是書柜，中間擺了一個小寫字臺，丈二匹的宣紙無法展開，先生在寫字臺的一頭拼了一個折疊小方桌，才勉強展開丈二匹的一半。先生請一位學生幫忙，先把紙卷起一半，分段作畫，著色后待晾干后卷起來，再打開另一半接著畫。如此畫一畫、晾一晾、停一停，持續了一個暑假，終于完成了這幅巨作。又經榮寶齋的裝裱師精心裝裱，終于在慶祝大會上向全校師生和來賓展出。圖中巨石巋然，瀑布傾瀉，傳承著源遠流長的中國文化；新竹拔節，枝繁葉茂，象征著人民教師高潔無私的奉獻精神。巨幅畫作的展出博得了全場熱烈掌聲，那天的大會十分隆重，除大學的師生外，包括附中、附小、幼兒園的師大員工近一萬人出席。黨和國家領導人親臨北師大，向師大師生和全國教育工作中恭祝節日，會上還宣讀了時任國家主席李先念致全國教師的一封信。

　　第一個教師節過后不久，啟功先生接受了中央電視臺關于尊師重教的一次專題采訪，再一次作畫，以一幅《蒼松新籜圖》向全國的教師同仁和即將從事教育工作的青年朋友祝賀節日。圖中郁郁朱松蒼勁挺拔，象征教育事業興旺發達，一絲絲新筍茂竹拔地而起，生機盎然，寓意一代代新人繼往開來。先生題畫有詩曰：從來造化本無私，喜見松蒼竹茂時，抱雪凌陽嘉蔭遠，好培修籜長新枝。

　　啟功先生作為一位教育家，不但學問淵博，教育有方，而且幾十年不虧操守，高尚道德更為人們敬傾；一生嚴以律己，尊師重教，他尊重前輩專家學者，不忘恩師的教誨；他重情誼，對朋友有一顆赤誠的心；對后輩學生，從學業到生活，關愛有加，他的座右銘就是：“職為人師，人之所敬，虛心向學，安身立命”，堪稱尊師重教的楷模。