傳承千年的《格薩爾》是迄今世界上最長的一部“活形態(tài)”的英雄史詩，它既是族群文化多樣性的范本，又是多民族文化可持續(xù)發(fā)展的見證，是為多民族共同享有而不可多得的一部“口頭傳統(tǒng)史詩”，代表著古代藏族文化與口頭敘事藝術(shù)的最高成就。它歷史悠久，結(jié)構(gòu)宏偉，內(nèi)容豐富，氣勢磅礴，流傳廣泛，影響深遠(yuǎn)，是典型的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，具有很高的學(xué)術(shù)價(jià)值、史料價(jià)值、美學(xué)欣賞價(jià)值和原生態(tài)的文化價(jià)值。
早在1776年國外學(xué)者就開始涉足研究《格薩爾》。現(xiàn)在世界上有20多個(gè)國家的一批專家學(xué)者在研究它。從18世紀(jì)70年代以來的200多年當(dāng)中，國外已用英文等10多種文字出版《格薩爾》的部本150多種，發(fā)表《格薩爾》的研究論著300多部（篇），涌現(xiàn)出帕拉斯等一批著名的研究專家。國內(nèi)對《格薩爾》的研究更是方興未艾，早在400多年前，以覺囊達(dá)拉那塔、第六世班禪華旦益喜、章嘉若必多杰等為代表的藏族學(xué)者開啟了《格薩爾》研究的先河。
新中國成立后，黨和國家對《格薩爾》的搶救、挖掘、搜集、整理、翻譯、出版、研究和保護(hù)等工作十分關(guān)懷，從上世紀(jì)50年代末開始進(jìn)行大規(guī)模的搶救、搜集和研究等工作，特別是改革開放以來，在“六五”、“七五”、“八五”期間，連續(xù)3次被列為國家哲學(xué)社會(huì)科學(xué)重點(diǎn)科研項(xiàng)目，《格薩爾》的各項(xiàng)工作取得了一定的成績。
隨著我國社會(huì)的不斷進(jìn)步，各項(xiàng)事業(yè)的進(jìn)一步發(fā)展和改革開放政策的不斷深入，黨和國家加大了民族民間文學(xué)的搶救和保護(hù)工作的力度。尤其是西部大開發(fā)以來，青海省委省政府加大了對《格薩爾》工作的支持力度，使我省的《格薩爾》工作取得了豐碩的成果：迄今為止，在全省《格薩爾》工作者的共同努力下，撰寫出版《〈格薩爾〉文化散論》等6部研究專著，編纂出版幾千萬字的大型資料書籍《格薩爾學(xué)集成》（1-5卷），在省內(nèi)外學(xué)術(shù)刊物上發(fā)表有關(guān)《格薩爾》的研究論文60多篇；先后整理出版藝人說唱本和民間搜集的各種部本48部，收集藏文原始資料93條（本），其中各種手抄本75部，木刻本8部；已漢譯原始資料42部，共70多本。承擔(dān)國家級(jí)重點(diǎn)項(xiàng)目——《格薩爾》精選本（40卷）中的《霍嶺大戰(zhàn)》（上下冊）等9部8本史詩，約400多萬字，該項(xiàng)目已順利通過中國社科院的終審，并全部出版發(fā)行。發(fā)現(xiàn)說唱藝人200多名，并優(yōu)中選萃，為88位藝人建立了藝術(shù)檔案；已普查、記錄、考證400多個(gè)《格薩爾》遺跡點(diǎn)、80多種《格薩爾》遺物、100多種音樂曲調(diào)；刊印內(nèi)部資料本10多部、內(nèi)部刊物10多本。為整合資源，發(fā)揮特色專業(yè)優(yōu)勢，2005年，青海民族學(xué)院和青海省《格薩爾》研究所進(jìn)行了教學(xué)科研上的合作，從2006年起，招收了《格薩爾》專業(yè)的碩士研究生，共同開展了學(xué)術(shù)研究方面的工作，取得了較好的效果。2002年成功舉辦了第五屆《格薩爾》國際學(xué)術(shù)研討會(huì)，來自美國、英國、德國、澳大利亞、蒙古共和國等國及西藏、四川、云南、甘肅、內(nèi)蒙古等兄弟省區(qū)的專家學(xué)者120多位參加了會(huì)議。2007年7月，舉辦了首屆全國《格薩爾》藝人演唱會(huì)暨學(xué)術(shù)研討會(huì)。總之，通過全省《格薩爾》工作者的共同努力，《格薩爾》工作取得了一定的成績。
2005年5月，國務(wù)院將《格薩爾》列入我國第一批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。2006年，國家命名了我省著名藝人才讓旺堆、達(dá)哇扎巴為《格薩爾》杰出傳承人。2009年9月，《格薩爾》被聯(lián)合國教科文組織列入“人類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作名錄”。可見，保護(hù)、研究、宣傳、推介、開發(fā)利用《格薩爾》史詩，已成為各級(jí)政府、國內(nèi)外研究者、實(shí)踐工作者的共識(shí)和高度關(guān)注的一項(xiàng)工作。這也是西部大開發(fā)以來，我國政府堅(jiān)持文化可持續(xù)發(fā)展最有力的見證。