提起壽山石，恐怕很多人腦海中浮現(xiàn)出的第一印象，就是各式各樣的壽山石印章。盡管如今壽山石雕早已有了手把件、山子擺件、掛件等多項分類，從業(yè)者們也早已不局限于依據(jù)印章來創(chuàng)作各式各樣的石雕作品，但“印章”依然作為壽山石雕的標志性符號存在著。這樣一個問題，我們應該如何認識，怎樣看待，在今后的藝術創(chuàng)作中又如何面對，如何把握，是一個值得思考的問題。下面主要從歷史淵源、材質(zhì)特性和審美需求方面來做一個淺顯的分析。
　　壽山石興起的源頭
　　印章收藏和壽山石收藏其實是不同的兩個門類，但由于其載體的高度重合，很多時候又有千絲萬縷的聯(lián)系，分不了那么清楚。要理清思路，我們不妨還是回顧歷史，追溯一下壽山石興起的源頭。
　　有實物為證的壽山石雕最早出現(xiàn)在南北朝，當時這種石頭并不為人所重，只是雕一些線條簡單、工藝粗糙的人物、動物等，作為陪葬的明器使用。我們知道，當時的玉器雕刻早已經(jīng)歷了若干次輝煌，達到了相當為人所重的地位。以現(xiàn)在的眼光來看，壽山石雕與和田玉雕、岫巖玉雕以及翡翠雕刻等非常類似，都是以珍貴的材料為載體進行雕刻創(chuàng)作。而古人貴玉賤石，究竟是因為什么呢？很重要的一個原因，就是壽山石的硬度太低。在當時拋光工藝尚不發(fā)達的年代，壽山石區(qū)別于其他石材的繽紛色彩優(yōu)勢很難體現(xiàn)出來，而其質(zhì)軟易損則是不爭的事實。作為雕刻原料，這顯然是一個無法彌補的劣勢。
　　而改變這一劣勢的契機，便在于元末明初的文人將石料引入印材。最早的文獻記載是“至元末會稽王冕以花乳石刻之”，“花乳石”究竟是哪一種石頭，業(yè)界并無定論，不如將其看做是一個以石材入印的標志性節(jié)點。而有比較明確記載的，最初是文彭以青田石入印，此后不久，壽山石便以相似的特性興起于印壇，并以其色彩、質(zhì)地的優(yōu)勢，很快占據(jù)了印材的半壁江山。
　　至此，石材硬度低的特性一躍而由劣勢扭轉(zhuǎn)為優(yōu)勢，其溫潤易刻、轉(zhuǎn)圜間能夠盡展筆情墨意的獨特個性一時間被明清文人大加贊譽，這才出現(xiàn)了“石似玉者貴，玉不貴”的說法。此后，石材本身的天生麗質(zhì)也逐漸為人們所發(fā)現(xiàn)、了解和欣賞，進而演化出了各具地域性特色的石雕藝術。可以說，沒有作為印章的應用，就沒有如今的四大名石。印章在石雕歷史上所處的重要地位，不言而喻。
　　壽山石的收藏淵源
　　壽山石的收藏，從年代上劃分為兩個部分，從明清兩代一直到建國之初，走的是以篆刻鑒賞收藏為主的路子，而在此之后，收藏者更加注重的是材質(zhì)本身。
　　新中國成立之后，急于“創(chuàng)新”的心態(tài)以及當時推崇的要表達貧下中農(nóng)生活狀態(tài)的審美方向促使壽山石雕藝人拋棄了百余年來的工藝傳承，創(chuàng)作出了一批取材于生活的寫實主義雕刻作品。其中當然也不乏精品，但是這種創(chuàng)作方式恰恰忽略了一點——那就是對石材本身美質(zhì)的表現(xiàn)。
　　優(yōu)秀的壽山石雕藝人所做的是通過雕刻將壽山石本身的美質(zhì)最大程度地喚出，而非對技藝的炫耀。而在當今，還要加上一條，即對傳統(tǒng)文化藝術的接續(xù)，用以彌補篆刻藝術出現(xiàn)的斷層。在今年東南拍賣的壽山石雕珍品夜場上，一件陳達雕刻的文字鈕章備受藏家喜愛，正是因為他的作品擁有純正的古典韻味，尤其是以文字入印紐的格局，對印章作為文字藝術的載體這種特性做出了全新的詮釋，也在某種程度上代替了原本是不可或缺的篆刻刻面。對“印章”這一形式的保留，在當下已不局限于篆刻，而更多的是作為一種文化象征而留存。
　　從審美角度上看，印章對石材的要求更高。因其規(guī)整的外形不容易像其他雕刻形式那樣“藏拙”，只要有一點點石病就很容易從大面積的平面上看出來。但從另一方面去想，一枚印章對雕刻的大面積“留白”恰恰也是展示石材自然美質(zhì)的最佳途徑，其印體和印紐的結(jié)合分別成為表現(xiàn)材質(zhì)之美和雕刻之美的絕妙形式，而二者的渾然一體又恰恰是傳統(tǒng)所賦予的自然而然的存在，絕不會有生硬穿鑿之感。筆者認為，印章這種形式曾經(jīng)是壽山石收藏最主要的形式，在今后，也仍將作為壽山石雕的最高表現(xiàn)形式傳承下去。
（編輯：system）

延伸閱讀：

·	藝術品收藏也講板塊輪動 海派金石印章風頭乍起

·	如何鑒別書畫作品上的印章
·	假玉印漸泛濫且仿造高明 古銅印辨真?zhèn)涡枘嗤?
·	海派金石現(xiàn)身朵云軒印章專場 珍稀印石奪人眼球
·	朵云軒秋拍推出印章專場 慈禧太后玉印現(xiàn)身拍場