創(chuàng)作了歌劇《江姐》，歌曲《我愛祖國的藍(lán)天》《兵哥哥》等作品的著名作曲家羊鳴始終認(rèn)為：“沈陽音樂學(xué)院是我創(chuàng)作中重要的一環(huán)。”至今提及他的老師李劫夫、霍存慧等人時(shí)無不懷著崇敬的心情。

　　進(jìn)入沈陽音樂學(xué)院之前，羊鳴只是在文工團(tuán)里自學(xué)了打擊樂、長笛、小提琴等，并偷偷嘗試著作曲：“我的第一首歌《慶新年》只是牙牙學(xué)語。抗美援朝時(shí)期，我碰到了沈音的學(xué)生，才發(fā)現(xiàn)原來音樂不只是收集民歌，不光有旋律還要講和聲和配器。從那時(shí)起，我才明白，我迫切需要‘武裝’。”1953年，正趕上東北音樂專科學(xué)校（沈陽音樂學(xué)院前身）作曲系第三期招生，羊鳴成為了當(dāng)年27個(gè)學(xué)生中的一個(gè)。到了學(xué)校，19歲的羊鳴才第一次接觸到了鋼琴，他懷著極大的熱忱扎進(jìn)視唱練耳、和聲、復(fù)調(diào)、配器、曲式、民族民間音樂等專業(yè)課里如饑似渴地學(xué)習(xí)，柴科夫斯基、莫扎特等作曲家的音樂真正走入了他的生活，琴房和資料室成了他學(xué)習(xí)生活中最重要的兩個(gè)根據(jù)地。正如羊鳴所說“沈陽音樂學(xué)院給我打足了西洋音樂的底子”。

　　“一手西洋、一手民間，學(xué)與用結(jié)合起來。”這是羊鳴對沈陽音樂學(xué)院教學(xué)理念最真實(shí)的感受。他始終忘不了在校期間，校長李劫夫給百姓們唱起《歌唱二小放牛郎》時(shí)，百姓們高喊的“好呀！到家了！”的聲音。深入人民生活、為人民創(chuàng)作的意識從那時(shí)起就在羊鳴心里扎下了根——到山西采風(fēng)，他一個(gè)人跟民間祁臺秧歌團(tuán)在一起“混”了很長一段時(shí)間，人家演出他就看、記，晚上就和團(tuán)員們一起睡在車站的站臺上；在云南采風(fēng)，那里的苦聰人還處于原始狀態(tài)，一見生人就跑，他費(fèi)盡心思拿著酒、絲線、鋼镚兒請到苦聰人頭人的妻子領(lǐng)自己上山；到傣族的寨子里采風(fēng)，他按當(dāng)?shù)厝说牧?xí)俗與他們一起吃生肉體驗(yàn)生活；到西藏采風(fēng)，為收集青藏民歌，他從馬背上一頭栽入河里，全身濕透……不斷學(xué)習(xí)和體會中國民歌極大豐富了羊鳴的創(chuàng)作，歌劇《江姐》的音樂中就不但有河北梆子里的“梆子碎”，川劇中的“幫腔”還雜糅了越劇、婺劇等地方劇種的大量元素。

　　畢業(yè)時(shí)，沈陽音樂學(xué)院老師的一句“雖然畢業(yè)了，但你們的餅還沒有烙熟，以后在實(shí)踐中還要繼續(xù)翻個(gè)兒”還始終回響在羊鳴腦海中。直到上世紀(jì)90年代初，羊鳴還每天騎車從定慧寺赴動物園到音樂學(xué)院老師家里學(xué)配器課，風(fēng)雨無阻。