1921年

　　4月，到克魯梭市施奈德鋼鐵總廠當(dāng)軋鋼工。月底，辭去工作赴巴黎。7月下旬，中國(guó)共產(chǎn)黨成立。10月，進(jìn)香布朗工廠做工，兩個(gè)星期后被解雇。

1922年

　　2月，進(jìn)哈金森橡膠廠做工。夏，參加旅歐中國(guó)少年共產(chǎn)黨（次年改名為旅歐中國(guó)共產(chǎn)主義青年團(tuán)，也稱(chēng)中國(guó)社會(huì)主義青年團(tuán)旅歐支部）。

1923年

　　夏，參加旅歐共青團(tuán)支部工作，開(kāi)始職業(yè)革命家生涯。

1924年

　　參加旅歐共青團(tuán)機(jī)關(guān)刊物《赤光》的編輯工作。7月，當(dāng)選為旅歐共青團(tuán)執(zhí)行委員會(huì)書(shū)記局委員，同時(shí)轉(zhuǎn)為中國(guó)共產(chǎn)黨黨員。

1925年

　　春，任中共旅歐支部里昂地區(qū)特派員。6月至9月，參與組織旅法華人多次舉行的聲援國(guó)內(nèi)五卅反帝運(yùn)動(dòng)大規(guī)模示威和集會(huì)。11月，進(jìn)雷諾汽車(chē)廠做鉗工。

1926年

　　1月，赴蘇聯(lián)，在莫斯科中山大學(xué)學(xué)習(xí)。

1927年

　　春，離蘇回國(guó)，受中共派遣，到馮玉祥國(guó)民聯(lián)軍所屬西安中山軍事學(xué)校工作，任政治處處長(zhǎng)、學(xué)校中共組織書(shū)記。

　　4月12日，蔣介石在上海發(fā)動(dòng)反革命政變，收繳工人糾察隊(duì)武器，屠殺共產(chǎn)黨員和進(jìn)步人士。7月，到武漢，任中共中央秘書(shū)，更名鄧小平。8月7日，列席中共中央緊急會(huì)議。會(huì)議結(jié)束了陳獨(dú)秀右傾投降主義在中共中央的統(tǒng)治，確定了土地革命和武裝反抗國(guó)民黨反動(dòng)派的總方針。12月，到上海，任中共中央秘書(shū)長(zhǎng)。

1928年

　　年初，和張錫瑗結(jié)婚。張于1930年病逝。

1929年

　　夏，以中共中央代表身份前往廣西，領(lǐng)導(dǎo)黨的工作，準(zhǔn)備武裝起義，化名鄧斌。10月，任中共廣西前敵委員會(huì)書(shū)記。12月，同張?jiān)埔荨㈨f拔群等發(fā)動(dòng)百色起義，創(chuàng)建中國(guó)工農(nóng)紅軍第七軍，任紅七軍政治委員、前委書(shū)記。

1930年

　　2月，同李明瑞、俞作豫等發(fā)動(dòng)龍州起義，建立中國(guó)工農(nóng)紅軍第八軍，兼任紅八軍政治委員。李明瑞任紅七軍、紅八軍總指揮。在廣西右江地區(qū)11個(gè)縣建立了革命根據(jù)地。