“古老的東方有一條龍，它的名字叫中國……，黑眼睛，黃皮膚……。”20世紀80年代初，由臺灣校園唱出的這首歌，很快風靡海峽兩岸，紅遍大江南北，傳唱在世界華人心中。慕名走進著名工筆畫家，龍年首日封的設計者楊金波家中時，這首歌就一直在耳畔縈繞。

　　我國改革開放和走向世界的步伐不斷加快，社會生產力的發展和人民的生活水平也日益提高，但龍文化并沒有因此而受到影響，反而更加煥發出獨有的魅力。民間源遠流長的“賽龍舟”、“舞龍”、“龍燈會”等活動更加發揚光大，乃至傳播到世界各地。特別是“賽龍舟”已成為一項國際性體育活動。在這樣的氛圍中，向國內外炎黃子孫交一張龍的答卷，談何容易。然而功夫不負有心人，經過近百次的不輟耕耘，最終展現在我們面前的是騰云駕霧的祥和之龍。

　　今年首日封，一改過去龍在人們心目中張牙舞爪的猙獰面目，而以祥和龍的形象取而代之，這是楊金波此次創作的一大突破。對此他說：“龍不論到哪都能給人帶來福音，因為龍能帶來水，水能滋潤萬物，水又是生命之源。所以我要通過龍年首日封，表現和諧社會，讓龍上天入地，惠澤百姓過上富裕生活，這是龍韻之所在。龍早已融進中華民族的血液，成為超越時空、超越意識形態，血脈相連，心心相印，凝聚民族感情和向心力，增進民族團結不可替代的中華民族現代‘圖騰’的標志。”為了通過這一“圖騰”反映中國與時俱進的時代精神，他為此翻閱了歷代有關龍的大量資料，首都圖書館、潘家園舊書市場、故宮等地都是他經常出沒的地方，凡是與龍有關的場所、書籍、壁畫和民間剪紙等，他都要耳聞目睹，并在隨身攜帶的筆記本上記下心得。

　　這次創作的另一個亮點是色彩的創新。他一改過去黑褐色、藍褐色的基調，而大膽使用金黃色表現龍的珍貴，用金光閃閃將神圣融入其中，從而展現在宣紙上的是人見人愛的祥和之龍。在四尺三裁的宣紙上栩栩如生，尤其是左上方他以隸書寫下的蒼勁醒目的“魂”字，將龍的精氣神凝聚其中，體現了民族精神，彰顯了畫龍點睛的功效。楊金波表示，色彩的創作靈感則來源于北京北海的九龍壁，為此他曾經去過數十次，每次都站在那里駐足揣摩。金黃色的龍在藍天白云的映襯下，鮮明、通透、生動，具有極強的感染力，

　　楊金波對自己歷時半年創作的龍年首日封給出了90分的成績，他說還有很多遺憾在里面，但總體是發揮出了自己的水平。最后他說：“龍的文化博大精深，今后再畫龍，我會盡可能地去展現龍的美好一面，但在畫紙上還不能做到盡善盡美，還需要潛心研究、創新。”