1982年9月19日，由林兆華導演的話劇《絕對信號》在北京人藝1樓排練廳上演，當時誰也沒想到，這一天對中國戲劇來說，會成為值得紀念的日子。《絕對信號》成為中國小劇場戲劇的開山之作，自此揭開中國小劇場戲劇的歷史。回憶往昔林兆華不免感嘆：“30年了，太快了，咔嚓一聲就過去了。”30年后，當年剛出生的一代人成為當下中國小劇場戲劇創作的中堅力量，林兆華已年過70，成為人們心目中的“大導”，而此時的中國小劇場戲劇，成為繁榮戲劇市場、培養戲劇觀眾的最重要的藝術形式。

　　為了紀念小劇場戲劇30周年，北京人藝在去年籌劃建院60周年系列活動時，就將其納為籌備項目，整個過程中，林兆華、濮存昕等人動了很大腦筋，在選擇劇目、確定表演方式、在什么地方演出、能達到什么效果等方面做了大量工作，他們希望選擇劇目既有小劇場表演的特別形式，演員們也能在表演上有所突破。最終的決定是排演契訶夫的兩部短劇《天鵝之歌》和《論煙草有害》，并于9月19日這天登陸北京人藝實驗劇場——這個劇場因為近年來演出了多部青年導演的優秀戲劇，已成為京城小劇場戲劇的標志性劇場之一。這兩部劇依然由林兆華導演，濮存昕、何冰等主演，林兆華也將作為演員上臺演出，同時還擔任舞美設計和燈光設計，對此他調侃說：“主要是這倆戲沒什么布景，燈光也非常簡單。”

　　《天鵝之歌》是契訶夫的一部從未在中國舞臺上演出過的作品，《論煙草有害》則是中戲臺詞課的范本。之所以最終選擇這兩部劇作為紀念演出，林兆華解釋，“它們是名劇，也是現實主義劇作。”此次執導這兩部戲，他表示，“不是我怎么排，而是濮存昕和何冰怎么演，因為這倆戲完全不是導演的藝術，就是看演員的表演。”雖然兩位主演并不同意這個說法，但這個戲劇老頑童還是經常重復這句話。

　　“只看我們的表演其實挺難的，因為這兩部短劇從文字上來看挺簡單的，在1個多小時這么短的時間里，讓觀眾擺脫世俗生活進入到契訶夫給我們提供的戲劇世界中去，用導演和演員營造出的藝術氛圍讓觀眾覺得這是個藝術享受的過程，并不是輕車熟路的事兒。”濮存昕表示。何冰則表示，自1991年來北京人藝，在20多年的時間里他和林兆華具體合作過多少部戲，他自己都記不清楚了，“好像十幾年來就在跟他一個導演排話劇”，所以他稱自己是在林兆華的戲里成長起來的，“跟大導排戲已經成為一種生活方式和習慣”。

　　30年前的那部小劇場話劇《絕對信號》誕生的意義，在濮存昕看來，是思想自由開放的標志，“中國文化藝術在戲劇舞臺上有了個人化的多元化表達，這是最重要的”。所以這個戲如今成為“帶有一點標志性的東西”，“這個標志性是時代賦予的、藝術家賦予的，歷史賦予的”。他也是個關注當下青年戲劇人創作的“前輩”，對很多做小劇場戲劇的青年導演都贊賞有加，脫口就能說出幾個導演的名字，也曾說過“只要是黃盈的戲，我都會去看”，表達對青年戲劇人的支持。他覺得小劇場戲劇的一大優勢是可以帶有創作者鮮明的個性，也使得更多的年輕戲劇人有機會來接近和實踐戲劇。

　　當下的小劇場戲劇創作，在繁榮的同時也存在著良莠不齊的問題，在何冰看來，這都沒關系，“只有先把買賣做起來，觀眾才能進劇場。”他說，“小劇場的蓬勃帶來的全是好事兒，戲劇學院的學生們有了進入社會的途徑，他們的藝術創造性也能夠在這里施展。”