葉廷芳　研究員、博導(dǎo)。1936年生于浙江省衢州市，1961年畢業(yè)于北京大學(xué)西語系德語專業(yè)，留任助教后于1964年進(jìn)中國（社會(huì)）科學(xué)院外國文學(xué)所至今。先后任文藝?yán)碚撗芯渴腋敝魅巍⒅斜睔W文學(xué)研究室主任；中國外國文學(xué)學(xué)會(huì)德語文學(xué)研究會(huì)會(huì)長、名譽(yù)會(huì)長；第九、十屆全國政協(xié)委員；獲蘇黎世大學(xué)“榮譽(yù)博士”、國際歌德學(xué)會(huì)“榮譽(yù)會(huì)員”等稱號(hào)；中國作家協(xié)會(huì)、中國戲劇家協(xié)會(huì)會(huì)員。享受國務(wù)院特殊津貼。主要著作有《現(xiàn)代藝術(shù)的探險(xiǎn)者》《現(xiàn)代審美意識(shí)的覺醒》《卡夫卡及其他》《美的流動(dòng)》《美學(xué)操練》等十余部；編著有《論卡夫卡》《卡夫卡全集》《外國經(jīng)典名著選》等40余部；譯著有《迪倫馬特喜劇選》《卡夫卡讀本》等多部。此外還撰有為數(shù)不少的有關(guān)建筑、戲劇、美術(shù)等方面的評(píng)論和散文隨筆。

　　要欣賞建筑，首先必須認(rèn)定：建筑是一門藝術(shù)。這在國外尤其在歐洲是普遍的共識(shí)。但在國內(nèi)還有爭議，盡管否認(rèn)者是少數(shù)。

　　那么什么是藝術(shù)呢？簡單地說，藝術(shù)乃是一種能喚起人們?cè)谝曈X上、聽覺上或情感上產(chǎn)生愉悅或曰審美情趣的東西，包括語言藝術(shù)、音樂藝術(shù)、造型藝術(shù)等。建筑即屬于造型藝術(shù)。

　　在人類生活的四大要素——衣、食、住、行——中，建筑占有特殊的地位，它既是物質(zhì)的實(shí)體，又是審美的載體。人類自告別穴居和樹巢以來，對(duì)建筑中的這兩種功能的追求就從來沒有停止過，而且隨著時(shí)間的推移與日俱增。

　　世界上的建筑——這里指的主要是紀(jì)念性的大型建筑——迄今為止主要有兩種形式，即以石頭為基本材料的石構(gòu)建筑和以木頭為基本材料的木構(gòu)建筑。前者遍布于世界上絕大部分地區(qū)，后者僅見之于東亞的個(gè)別國家，主要是中國和日本。這是個(gè)值得研究的現(xiàn)象：世界五大洲都不缺木頭，而東亞地區(qū)也不缺石頭，為什么唯獨(dú)中國人拒絕石頭而偏愛木頭？探討這一原因不是這篇發(fā)言的任務(wù)。這里只想指出一點(diǎn)：這一現(xiàn)象跟中國的傳統(tǒng)哲學(xué)精神是一致的，即中國人傾向于“天人合一”的宇宙觀。中國人親近自然，因而離不開木頭，并在同木頭的長期交道中，創(chuàng)造了獨(dú)一無二的、審美價(jià)值極高的木構(gòu)建筑藝術(shù)。

　　近年來的考古發(fā)掘表明，以“大屋頂”為基本風(fēng)貌的中國傳統(tǒng)建筑早在秦代就已形成了它的基本美學(xué)特征。兩千多年來，它一直在這一風(fēng)格的基礎(chǔ)上緩慢地、漸進(jìn)式地發(fā)展和完善著，期間經(jīng)歷過三次高峰（除秦代外，是宋代和清代），至清末形成了這種形式和風(fēng)格的固定模式，有人稱之為“超穩(wěn)定結(jié)構(gòu)”。以中庸和沉穩(wěn)的文化心理為旨?xì)w的炎黃子孫們，在這種基本固定的模式中對(duì)上述兩種功能進(jìn)行了長期的、精益求精的追求，從而把人類在這一領(lǐng)域的建筑藝術(shù)推向了極致。如果說“大屋頂”是中國建筑美學(xué)的主要符號(hào)，那么木構(gòu)建筑堪稱是中國文化的重要符號(hào)了。

　　自19世紀(jì)中期以降西方人在建筑方面有了革命性的發(fā)展。他們用更加堅(jiān)固耐用的鋼筋水泥取代了石頭和灰泥，建筑理論和建筑美學(xué)也有了相應(yīng)的發(fā)展，形成了所謂“現(xiàn)代主義”和“后現(xiàn)代主義”思潮，推動(dòng)了世界建筑的迅速發(fā)展。這股思潮自上世紀(jì)初以來也涌入了我國，很快成為我國的建筑主潮。因此本文將中西建筑作為一個(gè)整體來講。根據(jù)我的知識(shí)背景和領(lǐng)悟能力，我將建筑的審美特性歸納為七點(diǎn)，也可以叫做“七美”。