黑黑的煤球爐、手搖的爆米花機(jī)、麻袋或者鐵絲筐……以及最后時(shí)刻“嘭”的那一聲巨響，是許多中國(guó)人童年時(shí)對(duì)嘣爆米花的有趣記憶。 崔明春 攝

    常常有小孩子把家里沒(méi)有用完的牙膏擠出來(lái)，用牙膏皮去換糖人吃，即便挨打也覺(jué)著甜滋滋的。 于洪啟 攝

　　爆米花，因其香脆可口、口味多樣，被大多數(shù)人所喜愛，是人們?cè)陔娪霸骸TV、超市等休閑場(chǎng)所常吃的一種膨化食品。而提到小時(shí)候吃的爆米花，想必會(huì)勾起不少人童年時(shí)的關(guān)于老式爆米花機(jī)的那份記憶。黑黑的煤球爐、手搖的爆米花機(jī)、麻袋或者鐵絲筐……以及最后時(shí)刻“嘭”的那一聲巨響，是許多中國(guó)人童年時(shí)的有趣記憶。如今，那份帶給大家香甜回憶的老行當(dāng)——用老式機(jī)器炸爆米花，在街上看到的機(jī)會(huì)卻越來(lái)越少了。中國(guó)傳統(tǒng)的爆米花，起源可以上溯到宋朝。當(dāng)時(shí)的詩(shī)人范成大在他的《石湖集》中曾提到上元節(jié)吳中各地爆谷的風(fēng)俗，并解釋說(shuō)：“炒糯谷以卜，谷名勃婁，北人號(hào)糯米花。”又在《吳郡志·風(fēng)俗》中記載：“上元，……爆糯谷于釜中，名孛婁，亦曰米花。每人自爆，以卜一年之休咎。”在新春來(lái)臨之際宋人用爆米花來(lái)卜知一年的吉兇，姑娘們則以此卜問(wèn)自己的終身大事，宋人把飲食加入文化使之有了更豐富的內(nèi)涵。爆米花的發(fā)明更折射出中國(guó)飲食的豐富多彩，它更深的含義就是開創(chuàng)了一種食物的加工方式。這說(shuō)明中國(guó)古代的食品加工不僅僅是簡(jiǎn)單的加熱做熟，還有通過(guò)高溫高壓作用來(lái)改變食物的狀態(tài)、口感，這種加工方式就是現(xiàn)代新興的膨化食品。這種加工方式使普通不和口的食品變?yōu)榭煽谟刑厣氖称沸〕裕梢哉f(shuō)，千百年前的爆米花是近現(xiàn)代各種五花八門膨化食品的祖先。

　　吹糖人是舊時(shí)北京的一個(gè)行業(yè)，北京話為“吹糖人兒”。小販們肩挑挑子走街串巷，挑子一頭是一個(gè)帶架的長(zhǎng)方柜，柜子下面有一個(gè)半圓形開口木圓籠，里面有一個(gè)小炭爐，爐上有一個(gè)大勺，中間放滿了糖稀(據(jù)說(shuō)是麥芽糖溶化所得)。糖人木架分為兩層，每層都有很多小插孔，為的是插放糖人。這玩意兒好看、好玩，玩完后還能吃，一般孩子都喜歡，見著就走不動(dòng)了，不是纏著大人要買，就是跑回家去要錢，實(shí)在沒(méi)錢的也不肯離去，眼巴巴地盯著這些糖人。有的小孩圖快，就付錢買一個(gè)現(xiàn)成的；有的則指定形狀要求現(xiàn)做。這時(shí)，小販就用小鏟取一點(diǎn)熱糖稀，放在沾滿滑石粉的手上揉搓，然后用嘴銜一端，待吹起泡后，迅速放在涂有滑石粉的木模內(nèi)，用力一吹，稍過(guò)一會(huì)兒，打開木模，所要的糖人就吹好了。再用葦稈一頭沾點(diǎn)糖稀貼在糖人上，就大功告成了。糖人有各種形狀，什么小鹿、金魚、耗子、燈籠、孫猴等，聽老人講，早些年都有走街串巷吹糖人的，為了讓生意好做，糖人可以不必用錢來(lái)買，而是用牙膏皮來(lái)?yè)Q。兩筒牙膏皮就可以換一個(gè)孫猴或是其他的小糖人。這一直頗受兒童歡迎，常常有小孩子把家里沒(méi)有用完的牙膏擠出來(lái)，用牙膏皮去換糖人吃，即便挨打也覺(jué)著甜滋滋的。過(guò)去糖人很便宜，在不富裕的時(shí)候是兒童很喜愛的玩物。那時(shí)，家門口如果有“吹糖人”的，便會(huì)圍滿了小伙伴。如今兒童的玩物多了，糖人不再是單純哄孩子的東西了，“糖人”挑子也早已被人遺忘，在城市的街頭巷尾也很難覓其蹤跡。“撥浪鼓兒風(fēng)車轉(zhuǎn)，琉璃咯嘣吹糖人”，每當(dāng)看到晶瑩剔透的糖人，總是會(huì)喚起塵封已久的童年記憶和那一份淡忘已久的歡樂(lè)與驚喜。現(xiàn)在估計(jì)已經(jīng)沒(méi)有什么人把吹糖人作為一門吃飯的手藝活兒了。希望吹糖人兒和剪紙、年畫、泥玩等一樣能夠受到人們的關(guān)注，能夠有人把這些古老的傳統(tǒng)手藝保存下去，流傳下去。