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　　河北蔚縣剪紙不同于其他地方的剪紙。它不是用剪刀剪出來的，而是用刻刀刻出來的，也不獨獨是大紅色，而是五顏六色、綺麗多彩。

　　“天下十三省，能不過蔚州人”。說的是蔚縣人可以空著兩手去闖天下，憑著心靈手巧，走到哪里都能過好生活。剪紙便是蔚縣人的一大“能”。蔚縣有成千上萬的剪紙藝人，他們那獨特的充滿好奇的藝術思維，會巧妙地歸納出簡單樸實的剪紙藝術體系和剪紙藝術造型。

　　據(jù)蔚縣剪紙藝人說，蔚縣剪紙大致可以分成四個步驟。先是描繪草樣圖；再是把畫好的樣子釘在紙上；然后依照圖案用刻刀刻出圖案；最后就是給刻好的剪紙著色。

　　蔚縣剪紙有著“三分工、七分染”的說法，可見染色是重頭。用色大膽濃艷，是蔚縣剪紙的生命所在。蔚縣剪紙藝人不斷拓寬表現(xiàn)手法，在濃墨重彩的喧囂中，傳達著對生活的感悟和獨特的審美情趣。探求起蔚縣剪紙藝人對色彩鐘愛的緣由，就不得不說蔚縣的地理位置。蔚縣在古代一直是農(nóng)耕和游牧的交接地帶，蔚縣人長期與少數(shù)民族接觸。而少數(shù)民族的繪畫、服飾、裝飾等等都喜歡用對比強烈、鮮艷的色彩。這種影響就滲透到了蔚縣人剪紙的藝術表現(xiàn)上。

　　傳統(tǒng)的蔚縣剪紙，主要有花卉和戲曲人物兩大類主題，其中尤以戲曲人物獨樹一幟。一般來說，蔚縣剪紙的戲曲人物都是以成套的規(guī)模來刻制，按照角色系列創(chuàng)作，造型生動活潑、形象逼真、性格各異的人物剪紙，囊括了不同時代的一兩百出戲劇里眾多不同的人物。

　　“蔚縣一大怪，八百村堡，八百戲樓”是“蔚縣文化特色”的真實寫照。蔚縣幾乎村村有戲樓，而且戲樓種類繁多。這就是蔚縣剪紙為什么熱衷取材戲曲人物的歷史注腳吧。

　　中國剪紙萌發(fā)的歷史，一般認為可以追溯到公元六世紀。但也有學者認為，剪紙藝術誕生的時間還要提前幾百年。傳說，漢武帝的寵妃李夫人死后，一個叫李少翁的方士為了安慰漢武帝，曾用麻紙剪出李夫人的影子。晚上在一頂方帳中，點起明亮的燈燭，映出恍如李夫人的影子。在另一頂帳中的漢武帝，遙遙看見燭影中出現(xiàn)了一位女子，很像自己的寵妃，卻不能近前觀看，為此漢武帝還做詩一首：“是耶非耶，立而望之，翩何姍姍來遲。”唐張祜有詩云：“延年不語望三星，莫說夫人上涕零，爭奈世間惆悵在，甘泉宮夜看圖形。”有研究者認為，在唐宋以后，中國的剪紙藝術才真正發(fā)展到“剪紙”的階段。經(jīng)歷了漫長歲月之后，這種藝術在有些地方與民眾生活完全融合在一起。

　　追溯蔚縣剪紙的源頭，要從蔚縣歷史上一些民俗民風說起。蔚縣剪紙被當?shù)厮追Q為“剪窗戶花”。到了今天，窗花已悄然走下了窗戶，逐漸成為一種藝術收藏品。

　　蔚縣剪紙的特別之處，在于它是用刻刀刻的而非用剪刀剪出來的。據(jù)傳，早前蔚縣人也是用剪刀剪窗花，是從一位叫劉老布的銀匠開始改用刀刻。銀匠是用刻刀在銀飾上刻花紋的，劉老布見窗花好看，可自己只會使刻刀，便索性用刀刻窗花。誰知，刻出來的窗花更精細、也更省時。從此，人們也便改用刻刀刻窗花了。

　　說到蔚縣剪紙的代表人物，不能不說王老賞，他是二十世紀初蔚縣最有名的剪紙藝人，也是蔚縣剪紙開宗立派的人物。王老賞從小就是剪紙迷，自小跟著大人點染剪紙，到了十二三歲學會了用刻刀刻紙。在他從藝的40多年里，先后創(chuàng)作和再創(chuàng)作了近千幅窗花作品，成為當時窗花藝人中首屈一指的人物，藝術水平達到當時的最高峰。

　　王老賞對窗花藝術十分投入。他從改進刀具入手，提高刀刻藝術，使之更加精細。他自制了開關不同的上百把窗花刻刀，包括一些神奇的異形刀，如針尖刀、螺旋刀等，用于不同圖形的刻制。他說，一個窗花藝人的作品如何，看看他的刀具就知道大概了。他運刀如神，只憑著粗略的畫稿就能創(chuàng)造性地完成作品。為了提高染色技藝，他總是選用上等品色，親自調試，反復比較，從而深得個中三昧。他備用的調色杯也多，以保證色彩的純正。他善于運用強烈的對比手法，增強了藝術效果。

　　王老賞逝世后，他仍被接納為中國美術家協(xié)會會員。2000年又被授予“20世紀中國十大民間藝術大師”稱號。如今蔚縣剪紙已經(jīng)從王老賞的手上傳到了第三代傳人。嚴苛的“傳男不傳女的規(guī)矩”被一個叫周淑英的女弟子打破了。在2012年央視春節(jié)晚會上，一幅剪紙長卷《祥龍送福》引起了全國觀眾的矚目，這是周淑英的作品。在京、津成功舉辦剪紙展覽；赴法國、盧森堡、比利時等國進行現(xiàn)場剪紙表演、展覽及文化交流；被中央美術學院[微博]聘請為客座教授，主講“彩色剪紙”課程——在周淑英的手下，剪紙的天地被開拓得更寬廣了。

　　不久前，在蔚縣舉辦的“第四屆中國剪紙藝術節(jié)”上，一個響亮的口號吸引了世人：“世界剪紙看中國，中國剪紙看蔚縣”。河北蔚縣剪紙迷人的詩意在藝人們手下的刀與紙之間流淌著。每一刀，每一刻都融進了生活的氣息，都鐫刻著人們對美好生活的感悟。