廣東光緒元寶龍洋圖案

湖北光緒元寶龍洋圖案

　　眼前這兩枚清代銀元，看其背后的蟠龍猶如“兄弟倆”，左邊的是兄長(zhǎng)“廣東省造光緒元寶”（1890年5月開(kāi)鑄），右面的是其弟“湖北省造光緒元寶”（1895年5月開(kāi)鑄）。為什么會(huì)如此說(shuō)呢？因?yàn)殍T造這兩枚銀幣的正是同一個(gè)人——張之洞。由此，其圖案相近也就不足為奇了。

　　說(shuō)起來(lái)這一切還要源自一個(gè)人和他辦的一件事，但事情的結(jié)果卻改變了張之洞的人生軌跡和整個(gè)國(guó)家的歷史命運(yùn)。這個(gè)人就是同屬洋務(wù)派領(lǐng)袖人物的李鴻章，這件事就是1889年朝廷圍繞“中國(guó)是否修建鐵路”的全國(guó)督撫大討論。

　　清末因我國(guó)煤炭開(kāi)采與運(yùn)輸?shù)木骄常毖蟠蟪祭铠櫿略啻紊献喑ⅲＭ靶Х挛鞣ā遍_(kāi)采煤礦，以解決進(jìn)口煤炭?jī)r(jià)格高昂和易受洋人挾制之弊病，但清廷并不上心，直到1874年日本入侵臺(tái)灣。隨著時(shí)局吃緊，清廷高層意識(shí)到加強(qiáng)海防的重要性，才允許“試辦開(kāi)采煤鐵事宜”。直隸境內(nèi)的開(kāi)平煤礦是大清國(guó)自強(qiáng)的重點(diǎn)項(xiàng)目，它不僅是我國(guó)航運(yùn)企業(yè)的命脈，更關(guān)系到北洋艦隊(duì)乃至整個(gè)國(guó)防的安危。1881年開(kāi)平煤礦出煤，產(chǎn)量甚佳。但新問(wèn)題又出來(lái)了：運(yùn)不出去。有識(shí)之士敏感地意識(shí)到：修建鐵路勢(shì)在必行。

　　由于有了1878年吳淞鐵路被強(qiáng)拆的慘痛經(jīng)驗(yàn)，李鴻章向朝廷報(bào)告謊稱為了運(yùn)煤他修建的是“快速馬路”，但是實(shí)際卻在1881年6月于這條“馬路”上釘入了中國(guó)鐵路的第一顆道釘。為了能保護(hù)好這條來(lái)之不易的鐵路并加以延長(zhǎng)，1887年3月的一天，李鴻章借護(hù)送慈禧太后和光緒皇帝掃墓之機(jī)，稱一位洋商要報(bào)效太后的恩典，愿在頤和園內(nèi)修建一條觀光用的小鐵路。其實(shí)，這個(gè)所謂的“洋商”，就是李鴻章本人。

　　讓人稱奇的是，被后人描繪成昏庸守舊、貪婪兇殘的慈禧太后，居然毫不遲疑地將這個(gè)“在大內(nèi)之地修建鐵路”的燙手山芋接了過(guò)去，還欣然命令立即動(dòng)工。次年5月，頤和園鐵路落成通車。同年，李鴻章又開(kāi)始修建“紫光閣鐵路”，中南海的這條鐵路大大擴(kuò)寬了慈禧太后的活動(dòng)范圍，體會(huì)到鐵路帶來(lái)的愜意，她可能也不自覺(jué)地逐步改變了對(duì)這種新興交通工具的看法。李鴻章趁熱打鐵，又向慈禧太后提出修建從天津到京師通州的津通鐵路，很快得到了慈禧太后“依議”的“朱批”。話說(shuō)“每朵烏云都鑲著銀邊”，李鴻章的天空才露出一絲亮閃閃的銀邊，他的烏云也緊跟著來(lái)了。1889年1月勘路工作順利完成，然而修路之事突然發(fā)生變故，津通鐵路的籌建工作全部停止。

　　其原因何在呢？就在慈禧太后批準(zhǔn)修建津通鐵路的第四天，以帝師翁同龢、大學(xué)士恩承為首的大量中樞要員聯(lián)名反對(duì)修建鐵路。由于遭到朝廷中樞的高壓彈劾，慈禧太后于是下令“海軍衙門和軍機(jī)處妥議”。同時(shí)慈禧太后傳諭李鴻章，令其寫個(gè)折子，對(duì)所列罪名給出個(gè)合理解釋。李鴻章在奏折中認(rèn)真駁斥了被指責(zé)的問(wèn)題，同時(shí)還在《議復(fù)疏》的折子上向慈禧太后提出一條建議：可否請(qǐng)朝廷將我的奏折和反對(duì)建津通鐵路的奏折一并發(fā)給各地方督撫，請(qǐng)他們也對(duì)這事發(fā)表發(fā)表意見(jiàn)。

　　但結(jié)果除了劉銘傳（臺(tái)灣第一任巡撫）認(rèn)同他修建津通鐵路外，其他督撫卻并未做出太多表態(tài)。而最后一份奏折是兩廣總督張之洞的，出乎所有人意料的是他“別開(kāi)生面，異曲同工”（恭親王評(píng)語(yǔ)）的提議，一下子成為這場(chǎng)大討論的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。反對(duì)修路的人突然發(fā)現(xiàn)，在熱鬧的線路之爭(zhēng)上，自己突然被邊緣化了。

　　張之洞的奏折有什么魔力，竟能令鐵板一塊的中樞大臣們大為激賞，同時(shí)還得到恭親王的肯定？這源自于他在政治上的宏大視野和靈敏嗅覺(jué)。張之洞的復(fù)奏超越了所有爭(zhēng)論中的各方，他將“促民生，爭(zhēng)利權(quán)”作為鐵路建設(shè)發(fā)展的首要戰(zhàn)略目標(biāo)，巧妙回避了能否修建鐵路的問(wèn)題。他首先反對(duì)修建津通鐵路，提出修盧漢鐵路是打通南北方的交通命脈，且是在內(nèi)地修建，沒(méi)有洋人從天津長(zhǎng)驅(qū)直入進(jìn)入京畿重地的威脅。張之洞跳出李鴻章“國(guó)防核心論”的框架，從更高的國(guó)家戰(zhàn)略層面闡述了國(guó)家建設(shè)鐵路的初衷。不久后，光緒皇帝頒布上諭，采納張之洞在復(fù)奏折中提出的建議，緩建津通鐵路，宣布修建盧漢鐵路。這是光緒以大清皇帝名義作出的第一個(gè)重要決策，也是鐵路興廢之爭(zhēng)的終結(jié)，中國(guó)鐵路建設(shè)從此合法化。

　　朝廷本意想李鴻章、張之洞二人聯(lián)手修路。當(dāng)時(shí)中國(guó)并沒(méi)有鐵道部，負(fù)責(zé)鐵路建設(shè)的主管單位是李鴻章掌管的海軍衙門。張之洞遠(yuǎn)在廣州做官，離盧溝橋有四千五百里，就算離漢口也有兩千里地。自己出力，別人得名，李鴻章豈能愿意干這種事，面對(duì)這樣的結(jié)果只得感慨道：“鴻章老矣，報(bào)國(guó)之日短矣！”況且他夙愿難償，又被無(wú)端扣了帽子，此時(shí)索性以“年衰力辱”為由要求退出，逼著書生張之洞親自來(lái)挑修路的重?fù)?dān)。

　　1889年12月，滿懷修路雄心的張之洞卸任兩廣總督，出任湖廣總督。上任伊始面對(duì)新環(huán)境，張之洞只好重打鑼鼓另開(kāi)張，在湖北、湖南的廣闊土地上大搞經(jīng)濟(jì)建設(shè)，為將要由他親手修建的盧漢鐵路做前期金融融資準(zhǔn)備、工業(yè)準(zhǔn)備和人才儲(chǔ)備。然而他首先面對(duì)的仍然是老問(wèn)題：通貨不暢、金融體系混亂。要?jiǎng)?chuàng)造和諧穩(wěn)定的金融投資環(huán)境，擁有規(guī)范的貨幣支付體系顯得尤為重要，作為整個(gè)經(jīng)濟(jì)流通與社會(huì)發(fā)展血液的貨幣與廣東先前的情況一樣雜亂無(wú)章。湖北境內(nèi)流通的貨幣有銀兩、外國(guó)銀元和制錢。制錢體重值低；銀兩成色復(fù)雜，稱量使用；外國(guó)銀元種類繁多，圖案迥異。這種多元的、相互換算困難的貨幣制度，與突飛猛進(jìn)的商品交易，特別是與日益增多的進(jìn)出口貿(mào)易不相適應(yīng)。由于商品流傳額增加，造成貨幣短缺。為了解決銀錢不夠用的錢荒、銀荒問(wèn)題，他上奏朝廷，希望借鑒“廣東模式”在湖北也開(kāi)鑄銀元。得到允許后，他將武昌閱馬廠原守備署改為廠房，從德國(guó)進(jìn)口造幣機(jī)器。1895年（光緒二十一年）5月，湖北銀元局正式開(kāi)鑄。張之洞終于看到自己付之心血的銀元下線了，同時(shí)湖北成為中國(guó)第二個(gè)正式設(shè)廠生產(chǎn)“龍洋”的省份。由于湖北龍洋做工精美，銀質(zhì)上乘，很快就“風(fēng)靡全國(guó)”。

　　湖北龍洋的順利推廣為創(chuàng)造良好的金融投資環(huán)境打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，同時(shí)憑借便捷的交通，在短短的時(shí)間內(nèi)，漢口的城區(qū)面積從11.2平方公里擴(kuò)展到28平方公里，大量的茅草屋都變身商店市場(chǎng)。漢口輕松超越天津和廣州，成為繼上海之后的全國(guó)第二大商埠、工業(yè)重鎮(zhèn)和金融中心，奠定了武漢在近代史上的地位，與此同時(shí)，這也使許多重要的鐵路無(wú)法繞開(kāi)武漢。一枚銀幣、一條鐵路，背后承載的都是一代人的強(qiáng)國(guó)之夢(mèng)。（梁旭東）