聽說筆者要來參觀，老趙特意把屋子收拾了一下，還專門到村口迎接。老趙的老伴最近身體不適，到市里的兒子家去了，于是家里便成了老趙的“皮影天下”。

　　老趙叫趙文秀，是河北省承德市承德縣的一位皮影雕刻藝人，雖已年至古稀，但身體還很硬朗，動作也十分麻利。說到自己的拿手手藝，老趙搬來一個大木箱，里面裝的都是他雕刻出來的“寶貝”，足有好幾百件。老趙還找來鐵線，在寬敞的房間里從這頭拉到那頭，如數家珍地邊掛作品邊介紹，說到興起時，老趙更索性一邊比劃著，一邊拉開嗓門唱了起來：“老宗伯在這邊哭了又唱，卻不知那邊廂起了波長呀……”精致的皮影人物，在老趙的唱腔中更顯得韻味十足。老趙說，以前他每年都要把雕刻好的皮影作品賣出去，主要市場是河北的承德、唐山和秦皇島?，F在，兒子們不讓賣了，一是擔心他的身體，二是覺得這門藝術面臨著后繼無人的危險，要好好收藏了。

　　老趙從小對皮影戲著迷。他的父親趙云平是村里遠近聞名的皮影藝人，經常領著影班子四處演出。趙文秀6歲那年，父親把一幫人領到家里，排演皮影《瓦崗寨》，那粗獷的唱腔、優美的胡琴、激越的鼓點，尤其是在手上舞來舞去的影人，一下子就把他吸引住了。于是他愛上了唱影戲，父親他們到哪里演出，他都纏著跟去，在欣賞之余學習各種影戲的唱法，漸漸地學出了樣子。8歲那年，有一次因為父親嗓子突然出了問題，他就代替父親唱了一晚上《劉秀走國》，竟然一炮打響。

　　趙文秀先學唱皮影戲，后來漸漸愛上了皮影雕刻。開始的時候，他看到父親和同伴們晚上聚在一起，在一張張裁好的皮子上運用刀剪，雕刻出一個個活靈活現的影人，十分令人著迷，于是就偷著學起來。沒想到，他剛刻出一個武將，就被父親發現了?！皦牧?！”因為父親曾經告誡過：皮影雕刻十分講究，萬不可輕易動刀。趙文秀正準備挨揍，父親卻拿過他的“作品”仔細端詳一會兒，說：“眉眼開得不錯，刀工還不行?！备赣H覺得他有這方面的悟性，于是決定正式教他皮影雕刻。12歲那年，他拿起了刻刀，先學刀工，再學造型、制皮等工藝。漸漸地，趙文秀的雕刻技法日臻成熟，粗豪的武將、嫵媚的仕女、兇惡的妖精、靈動的走獸，一件件皮影作品鮮活生動、惟妙惟肖。每次完成一件作品，老趙都會覺得特別滿足。

　　中學畢業后趙文秀參了軍，暫時放下了皮影雕刻這門手藝。復員后他先到縣公安局當警察，后轉到一個軍工廠做保衛工作。在那個特殊時期，皮影連同其他民間藝術都被視為“文化糟粕”而被掃地出門。但是趙文秀丟不下皮影，他把以前刻出的一些影人嚴密地藏起來，沒人的時候就找出來自我欣賞。一直到退休后，他才又把皮影雕刻重新拾掇起來。

　　趙文秀的皮影作品大多取材于過去的傳統劇目，如《封神榜》、《梅花亭》、《大金牌》等。影人的頭叫“茬子”，身子叫“戳子”，一個茬子配一個戳子就是一套。一般的皮影戲要用百八十套，較大的戲需要200多套。一般來說，有的茬子可以通用，比如妖精、仕女等，但有的茬子通常不可代替，比如商紂王。經過反復研究，趙文秀特別創作了6個商紂王的茬子，代表了不同場合的不同表情，而且可以與其他的商紂王戳子任意搭配。

　　這些年，趙文秀的皮影雕刻增添了現代生活的內容，他將搓、剔、揉、潤、貼等傳統技法融入了現代人物的雕刻。他說，如今演出皮影的人不多，而會雕刻的更是少之又少，所以一定要將這門手藝傳承下去。趙文秀的兒子和孫子很支持他，常常在休息的時候跟老趙學上幾手。祖孫三代共同坐在一起研究皮影雕刻的技法，是老趙最為欣慰的時刻。